Над городом густо плыл вечер,
пахнущий плотным, хотя у кого как, ужином, воском, щепой и маслом
разгоравшихся свечей, лучин и светильников, лошадьми, сейчас тихо
стоявших под водой со щётками и даже небольшим стадом коров,
загнанных через южные ворота.
Коровы держали в слободе возле них
же, дальше скот запрещал городской закон, пекущийся не только о
цивилизации в виде отсутствующих коровьих лепёшек, но и главной
гордости бывшей администрации – небольшом общественном саде, сразу
за ратушей, густо заросшем знаменитыми темно-голубыми, почти
синими, назаирскими розами.
Ведьмак, шагавший упруго и бодро,
чуял все. Эликсир, не самый сильный, выпитый еще в мыльне, обострял
чувства. Городская суетливая жизнь казалась настоящим муравейником,
где гомонили и копошились тысячи мелких жителей. Ведьмак шагал
вслед головорезу-кавалеристу, стараясь отсекать ненужные запахи,
звуки и прочее. Действие маслянистой жгучей настойки, почти
закончившейся в плоской фляге зеленоватого стекла, продлится чуть
дальше полуночи. А ведьмак был уверен - свое дело закончит
раньше.
Плащ остался в снятой комнатушке, на
ведьмака оглядывались последние прохожие. Город, после случившегося
ночью, днем оправился, но в сумерках… в сумерках страх вернулся.
Его ведьмак ощущал почти физически, особенно во взглядах людей,
торопившихся под защиту дверей, стен и домов. Этот тихий ужас,
плещущийся в глазах, мешаясь с эликсиром заводил, заставляя кровь
бежать быстрее.
Плащ остался в комнатушке, но сверху
была не только короткая куртка. Жилет плотной кожи, проклепанный
металлом, с высоким и пока расшнурованным воротником, такие же
краги с полуперчатками, позволяющими пальцам двигаться свободно и
щитки-наколенники. Ведьмак знал цену глупым ранам с ушибами,
полученным из-за эйфории в бою, когда просто мог не ощутить боли.
Сломанная коленная чашечка сама по себе не срастется, а с его
ремеслом это настоящая беда.
- Один меч, говорят, у вас
серебряный? – поинтересовался кавалерист, рассматривая рукояти
обоих, видневшихся над плечами. – Верно? А еще, говорят, Коты
пользуют фламберги…
Ведьмак кивнул, не делая углубляться
в тему. В голосе провожатого слышалось недовольство, обоснованное и
наработанное опытом. «Пламенеющие» клинки оставляли незаживающие
раны, частенько отправляя на тот свет бедолаг, получивших такие,
из-за воспаления и гангрены. Если же волнистая спинка проникала в
потроха, то…