- Молодец, Фулько, - префект кивнул
юнцу, заставляя сесть. – Что-что, а положения Северного Кодекса
тебя заставили вызубрить. Слышал, ведьмак, официальные институты
империи тебя отрицают, тебя самого, равно как саму возможность той
работы, о коей ты мне тут врёшь. Что скажешь?
Ведьмак кашлянул, разглядев, что
подметка левого сапога тоже не в порядке. И ответил:
- Три дня назад, в селе Большие Дубы,
я убил крапаука. Это не нечисть, а реликтовое существо,
встречающееся редко, но от того не ставшее безопасным. Крапаук
напал на пастуха с двумя подпасками, сыном сельского шинкаря и
великовозрастным дебилом. Выжил только последний, благодаря быстрым
ногам. Врожденный мозговой недуг не помешал ему вовремя понять
опасность и убежать. Либо, такое возможно, наоборот помог
разглядеть указанное существо раньше товарищей и дать дёру.
«Заразно быть в компании чиновника и
приданного ему бывшего ученика, - подумалось ведьмаку, - несу
какую-то дичь»
- И? – заинтересовался префект,
перестав мерить кабинет своей рысью.
- Шинкарь догнал меня по дороге, -
буркнул ведьмак, - валялся на коленях и просил отыскать сынка. Того
на лугу не нашли, в отличие от пастуха и двух овец, разодранных в
клочья. За день до того шинкарь предлагал выгнать меня взашей и
отобрать коня. Но я вернулся, потому что это моя работа – защищать
людей. За деньги, но это правильно. Оплату взял вперед, сто
серебряных местных грошей. Взял бы больше, но парнишку искать не
собирался. Крапаук утащил его с собой как…
- Как провиант?
- Да. – ведьмак кивнул. – Если эта
тварь где-то объявилась, то сама не уйдет. Я нашел крапаука где и
думал, в большом овраге за селом. Отсеченную часть головогруди, с
жвалами, принес в село. И мальчишку принес, верхнюю часть, нижнюю
крапаук сожрал. Можете отправить гонца, чтобы проверить, что я все
сделал правильно, по совести с уговором.
- Интересно. – Префект присел в
трескучее старое кресло, кивнул на такое же в углу. – Хорошо,
допустим, ты говоришь правду. Но какую работу ты ищешь здесь?
Ведьмак снова кашлянул, чувствуя ту
самую пыль, заставившую чихать. Префект кивнул Фулько, тот подал
воды в походном кожаном кубке.
- Спасибо.
- Не за что. Продолжай, слушаю.
Ведьмак кивнул, стараясь вспомнить
все, увиденное у ворот.
- Сегодня на воротах встретил
похороны. Хоронили не местных, я узнал головные платки-кессады.
Это…