- Добро пожаловать в мою обитель. - произнес Марбас. - Рад всех
вас видеть.
- Неужели? - парировал Кирр.
- Конечно! Ведь вы стали гораздо сильнее, чем я предполагал. Что
же, Меркурий. Мое предложение все еще в силе. Присоединяйся к моей
армии.
- Еще чего. - буркнул я от неожиданности. - И не подумаю.
И тут Марбас сделал то, чего я действительно не ожидал. Он
закинул голову и рассмеялся.
- Да, я предполагал, что будет именно так. Но не отказывайся
сразу. Нет-нет. Мое предложение тебя точно заинтересует. Я навел
кое-какие справки о тебе.
- И что же ты выяснил? - спросил Кирр, но император, будто не
услышав его, продолжил.
- Меркурий, твои друзья мне мало интересны, но ты - другое дело!
В тебе есть та сила, которая мне нужна. Мало того, что ты -
носитель Метки Тьмы, так еще и каким-то образом умудрился слиться с
Осколком! Я десятилетия пытаюсь подчинить себе Сердце Тьмы, и,
честно признаться, у меня ничего не получается.
- ТЫ?! Так ты знаешь, где находится Сердце Тьмы? - моему
удивлению не было предела.
- Конечно, знаю. Уже больше сотни лет Сердце находится в моей
цитадели, в Арк-Норсе, столице Форратос. Оно там, где и должно
быть.
- Это правда?
- Зачем мне лгать? - император развел руками, - Сердце в самом
низу цитадели, под залом Альтерации. А ты думаешь, что подпитывает
Руническую Арку? Мой верный слуга, Трой, долгие годы изучал силу
Сердца Тьмы и нашел способ собирать крупицы энергии, которую оно
выделяет. Собирать, концентрировать и направлять, через
пространственно-временные каналы, прямо в Руническую Арку.
- Так вот почему... - я резко осекся.
- Именно! Благодаря собранной энергии Сердца Тьмы и темпоральной
энергии Арки ты смог переместиться во времени!
- Понимаю. - ответил я. - Но не ты один нашел способ создавать
такие бреши.
- Ты про этих полуроботов из мира Сектум? У них лишь жалкая
подделка. Настолько нестабильная, что даже ты смог его разрушить.
Без поддержки Сердца невозможно создать более-менее стабильный
портал.
- И чего же ты от меня хочешь? Явно не моей смерти, иначе давно
бы прикончил.
- Да, твоя смерть мне не нужна. Для начала я хочу, чтобы ты
вошел в контакт с Сердцем. А дальше, будет видно.
- А если я откажусь?
- Тогда твои друзья умрут.
- Стало быть у меня нет выбора?
- Конечно. Иначе зачем мне было пропускать тебя по моей
территории в самой центр Знамения.