Чернову и его подопечным сюжет понравился. И застопорились они
лишь потому, что закончилась плёнка. Несколько десятков метров
киногруппа запорола сама при съемках в плохо освещённой мастерской
нашей школы. Позже у Веры случился аврал. А тут ещё пришлось
отправлять копии фильмов Искандеру. В результате не осталось
материалов для собственной работы. Но через месяц они обещали
продолжить съёмки фильма. Пока же переключились на поиски
сценариста.
Я тоже обзавёлся новым сотрудником. Умница Екатерина Михайловна
Губкина нашла мне наконец то, что нужно. В смысле новую содержанку
– умненькую и красивую девушку. Варваре всего семнадцать. Полгода
как полная сирота. Девочка, по словам госпожи Губкиной, приличная,
из мещан, получила неплохое домашнее образование. Жаль, папенька
спустил всё состояние в карты и застрелился. Мать Варвары умерла
ещё раньше. Как уж госпожа Губкина отыскала это сокровище, я так и
не узнал. Правда, с Варварой «в комплекте» шла её компаньонка Софья
Ильинична. Дама в возрасте и с очень хорошими манерами.
— Пока ты в разъездах, она Вареньку и развлечёт, и
присмотрит, — пояснила мне наличие компаньонки Екатерина
Михайловна.
В обязанности компаньонки входило обучение Варвары тому, что она
не успела получить раньше. Сама девушка мне очень даже
приглянулась. Русая коса толщиной в руку, милый румянец, тонкая,
затянутая в корсет талия, трепетные ресницы. Я решил, что это будет
славная охота.
Варвару с компаньонкой я не только поселил на третьем этаже
доходного дома, но и сразу назначил секретаршами, вручив им мешок с
письмами от читателей журнала. Показал, что хочу видеть в
результате. Среди общей шелухи могут попасться толковые письма.
Пример тому — моё знакомство со Склифосовским. Потому я просил
прочитать все письма и прикрепить к каждому краткую записку: имя,
суть вопроса, чего хочет и нужно ли отвечать.
Первый опыт получился не совсем удачным. Варя расписывала, чего
желает господин, написавший письмо, чуть ли не длиннее самого
послания. Софья Ильинична тоже не могла чётко сформулировать
содержимое корреспонденции. Мне пришлось потратить день, чтобы их
научить краткому изложению материала. Как раз разобрал все письма.
Дамам я поставил новую задачу: ежедневно покупать все газеты,
делать вырезки о значимых событиях, рекламе, кто чем торгует и так
далее. Собирать вырезки в папки, а по итогам месяца делать
выписку-справку о том, что в городе произошло, кто что продал, чьи
именины или поминки случились. Это задание было едва ли не важнее
первого. Долгие отсутствия выбивали меня из жизни Екатеринодара. А
раз уж я «вхож в общество», то руку нужно держать на
пульсе.