Васькину лекцию про различную длину волн и прибор, который может
это зафиксировать, ученики прослушали как обычный урок. Хорошо им.
Не знают, что это великое открытие, не завидуют, не кричат на весь
мир об изобретении.
К господину Попову, тому, кто в моей реальности числился
изобретателем радио, я не испытывал симпатии. Сколько раньше читал
о нём, столько убеждался, что сам воплотить в практику изобретение
Попов не мог или не хотел. Его больше волновала собственная
значимость в научных кругах. Много лет он пытался доказать своё
первенство в изобретении. Да и усовершенствовать тот прибор, что
собрал Попов, помогали другие инженеры.
Потому я «украл» его приёмник без зазрения совести. Мы не только
повторили ещё несуществующее изобретение Попова, но кое-что и сами
добавили. Была у нас и стеклянная трубка с металлическими
опилками — когерер, и антенна, и заземление. В целом, всё «по
науке» сделали.
Для школы получилась отличная забава! Что там ученики, даже
взрослые: Клим, Болот и преподаватели увлеклись этим примитивным
прибором. Румянцевы временно оставили свой фармацевтический цех и,
сидя у Васьки в доме на чердаке, передавали сигналы ученикам в
школу. Забив на немецкий и английский языки, вся школа дружно учила
азбуку Морзе.
Я, конечно, бдил и не давал своим воспитанникам совсем позабыть
об уроках. Попутно проверял аптеку, магазин, колбасное производство
Маркела и писал статьи для журнала. В очередной мой визит к нежной
Вареньке (я даже цветочки раздобыл!) девушка протянула мне письмо
от читателя «Наука и жизнь», показавшееся ей не совсем обычным.
Слова-маркеры я требовал сразу отчёркивать красным карандашом в
тексте, а уже потом писать записку-рецензию.
Быстро просмотрел само письмо. Суждениям своих секретарш я не
слишком доверял. Письмо начиналось стандартно: «Ваше благородие».
Далее шли причины, почему мне отправили послание. Варвара обвела
карандашом цифру, которую просил переслать в денежном эквиваленте
данный проситель. Сто рублей. Однако! Выделенные Варварой слова мне
ничего не пояснили. На какой «прожект» запрашивалась такая сумма,
тоже было непонятно. И только последняя фраза, что отправитель
письма некий Иван Владимирович Мичурин, заставила меня
встрепенуться.
Теперь я уже сам внимательно перечитал письмо. Иван Владимирович
скупо поведал о своих проблемах, отметил мои статьи о селекции в
журналах. Видимо, нужда заставила Мичурина попросить о денежной
помощи. Дочитав письмо, я рванул в дом на Медведовской добывать из
файлов информацию о Мичурине. К концу дня уже примерно представлял
себе ситуацию, ставшую причиной этого послания. Иван Владимирович
планировал продать саженцы, но часть его насаждений погибла из-за
засухи прошлых годов. Остались долги и невыполненные
обязательства.