– Вы правы, ваше высочество. Качество
подготовки молодого пополнения оставляет желать лучшего. Увы, даже
на таком корабле, как наш, попадаются офицеры, которые халатно
относятся к инструкциям. Думаю, в ближайшее время я лично
проинспектирую различные службы корабля на предмет недочётов и
исполнения должностных обязанностей. И начну с отдела связи.
За дни пути до дома принц с помощью своих способностей подключил
Адама к центральному компьютеру корабля, вдобавок искин развернул в
системе первичную сеть подслушивающих дронов. Отныне товарищи могли
следить за всеми переговорами космофлота. Попутно Ленард успел не
раз порадоваться, что адмирал Керьен выступил именно на его
стороне. Пользуясь нападением на станцию как поводом, адмирал сумел
организовать для «Гордого» эскорт ещё из трёх крейсеров, которые
оказались поблизости от маршрута. И совершенно «случайно» рядом
оказались именно те корабли, чьи экипажи безоговорочно поддерживали
принца – два года назад, после скандала и ссылки Ленарда, увольнять
наиболее опытных офицеров не стали, а всех разом отправили на
периферию. Теперь же Ленард, даже вроде бы растеряв полезные связи
в столице, заимел аргумент, который заставит, если что, с ним
считаться. Три крейсера останутся на ближней орбите внутри
планетарного оборонительного пояса. На «Гордом» же была
«обнаружена» проблема с калибровкой ходовых двигателей. По нормам
безопасности корабль немедленно ставился в орбитальный док, а вся
команда, пользуясь случаем, отправлялась в отпуск на планету, чтобы
сбросить усталость от долгого пребывания в космосе. Ну а, в
качестве награды за спасение принца от неведомых убийц, отдыхать
экипажи отправятся в полном составе в столицу. Причём отдыхать они
будут за счёт личных средств принца, а не министерства обороны –
меньше поводов и способов проследить за тем, чем именно солдаты и
офицеры на отдыхе занимаются. Узнав за время пути капитана Рошера и
его подчинённых, можно было не сомневаться – в случае неприятностей
Ленард может рассчитывать в столице почти на тысячу опытных и
хорошо выученных офицеров, матросов и космопехотинцев.
Садиться сразу в столичном космопорте
было неразумно и небезопасно. Из предложенных адмиралом вариантов
Ленард выбрал посадочную площадку в противоположном полушарии, в
сердце пустыни. Как только «Гордый» занял парковочную орбиту, к
принцу обратился адъютант капитана: