– Сочувствую.
– Ты ещё не в курсе, мы в том самом
подвале посовещались. Мне представили полный отчёт по убийству
моего предшественника. Можно считать доказанным, что нереи
действовали не просто наёмниками, а как полноценные союзники
келмарцев.
– Ну, то, что они потравили прежнего
императора… Этот факт ещё ничего не доказывает именно союза.
– Как раз наоборот. Если помнишь,
Лоизо очень боялся покушения.
– Четыре попытки за последние десять
лет, – парень напротив Ленарда скорчил страшную рожу и попутно на
пару секунд вырастил рога и нос пятачком. – Я бы сказал, были
основания.
– Вот и меня очень заинтересовал этот
момент. Помнишь, за полгода до начала нашей операции в разведке
Внешнего корпуса откопали слух, дескать, нереи в состоянии
производить биологические яды, заточенные под носителя? Если верить
данным службы безопасности, гадость, пробившая все биологические
защиты покойного императора как бумагу, попала во дворец в теле
одного из служащих. Причём до сих пор жив и он, и все, кто с ним
контактировал, а в тканях даже остатки токсина. Безопасники считают
яд бинарным и ищут активатор. Но на мой взгляд – это тот самый,
индивидуальный яд.
Адам щёлкнул пальцами, выпуская на
волю щепотку искорок. Эту привычку сопровождать размышления
внешними эффектами он завёл недавно, уже в системе Дианы. Дескать,
в присутствии напарника визуальные эффекты ему помогают думать
вслух.
– Хорошо, возможно, ты прав. Если
верить тем же данным, нереям требуется пустить на реагенты пару
десятков соплеменников, причём перед этим доставить на планету.
Хорошо, с этой странной расы станется, ради большой нужды они
пустят под нож даже своих. Но…
Ленард кивнул, встал и подошёл к
окну. Там как раз налетела стая чаек и было хорошо видно, как они
одна за другой вылавливают рыбин из моря. Нереи и правда были одной
из самых странных рас галактики. Не только потому, что не имели
твёрдого облика. Будучи разделёнными на особи, каждая из которых
имела индивидуальность и автономность, временами они вели себя как
самые настоящие насекомые, не раздумывая жертвуя отдельными
соплеменниками. Например, запросто могли распотрошить два десятка
своих соотечественников ради приготовления яда.
– Я понял твою мысль. Но учитывай
трудности по доставке на планету такого количества особей. Особенно
сейчас, когда у них нет покровителей наверху. Контрразведка очень
тщательно перетряхнула всю систему. Завербованные люди наверняка
остались, но всех внедрённых нереев мы точно выловили. Потому –
нет, второго покушения тем же способом не опасаюсь. Доставить ещё
пару десятков особей плюс специалистов, способных изготовить яд…
Нет, это невозможно в принципе, контрразведка до сих пор тщательно
проверяет каждого из экипажей торговцев и груз.