– Бережёного бог бережёт.
– Спасибо. Кстати, знаешь, а Керьен –
это вообще просто золото, а не человек. Сегодня ему пришла в голову
идея, как нам втайне реализовать «Щит». И всё равно этого мало.
– Месяца нам хватит отработать на
учениях…
– Да в том-то и дело, – вяло махнул
рукой Ленард. – Сам же не хуже меня знаешь, что в итоге зависеть
всё будет не от генералов, а от рядовых и лейтенантов. Тренажёры…
Ладно, загоним мы туда, устроим накачку пропагандой, чтобы
занимались до седьмого пота. Потом закрепим на практике. Так ведь и
с той стороны не дураки сидят. Стоит нам начать отрабатывать
конкретный сценарий вторжения, как сразу задумаются: а с
какого?..
– Знал бы – подсказал, – развёл
руками Адам. – Тогда, раз толковых мыслей нет, может, партию?
– Партию. Чур, я за испанцев!
– Принято.
И вот уже Ленард стоял на квартердеке
корабля. Всё пространство впереди теперь занимал надутый ветром
голубой парус, под ногами качалась некрашеная дощатая палуба, а над
высоким деревянным фальшбортом простиралась безбрежная,
необыкновенно синяя гладь, у далёкой линии горизонта сливавшаяся с
ярко-голубым небом. Карибское море. И тут же порыв ветра толкнул в
спину, заскрипели мачты, а глубокий вдох наполнил рот солёным
привкусом, в нос ударил запах йода – но совсем не того, что остался
в комнате. Сейчас море пахло резче и примешивался аромат океанских
водорослей. Одет теперь Ленард был в мягкие, очень высокие белые
сапоги с манжетами, короткие тёмно-синие штаны и такого же цвета
атласный камзол, подпоясанный широким жёлтым шарфом. Из рукавов
выглядывали пышные кружевные манжеты белой шёлковой рубашки, с
левого бока качались длинные ножны с саблей.
– Мой адмирал! – раздался хриплый
голос помощника.
Ленард расчехлил подзорную трубу и
всмотрелся туда, где синева моря соединялась с голубизной неба. В
окуляр хорошо были видны ещё три корабля, у каждого развевалось на
кормовом флагштоке голубое полотнище с сияющим золотым солнцем, а
над бизань-мачтой гордо реял белый с красным бургундским крестом
флаг Испании. Крепкий ветер усердно надувал голубые паруса,
подгоняя эскадру всё ближе к дому.
– Передать на корабли. Курс
норд-норд-ост!..
…Уже оказавшись снова в кабинете, так
и не сменив облик пиратского капитана, Адам хлопнул друга по плечу
и восторженно сказал: