Ленарду же в душе было немного
совестно, хотя снаружи он держал самый строгий вид. И не к месту
вспомнилось, как тогда в номере Этна смеялась: перед ней извиняется
аж лично император. Сама того не зная, девушка в очередной раз его
выручила. Несколько часов назад племянница министра ненадолго
очнулась. Девочкой она была умной, в политических кругах вращалась
с рождения и мгновенно просчитала ситуацию и выбор, который ей
озвучили. Или она идёт свидетелем и невольной жертвой, пусть
оставшуюся жизнь за ней и станут приглядывать, а возможно, обяжут
сотрудничать с контрразведкой. Или получает официальное обвинение
как исполнитель покушения. К тому же несостоявшаяся «любовница»
горела желанием отомстить за подставу: согласно исходному плану,
девчонка должна была доставить и установить в апартаменты несколько
видеокамер, прибор с распылителем и уйти, но из-за вернувшегося в
гостиницу «не вовремя» императора покинуть комнаты не успела и
затаилась в гостиной. Ни про то, что в её тело вживили устройства
записи, ни про то, что на самом деле именно она и была носителем
яда, а прибор был муляжом с раствором дистиллированной воды, никто,
естественно, предупреждать не собирался. Как и про то, что покинуть
жилые апартаменты, не встретившись с хозяином, девушка тоже не
могла ни при каких раскладах.
Согласно показаниям племянницы, с ней
связался человек, который привёл веские доказательства, что он
являлся одним из близких помощников покойного дяди. Кроме того, он
помог справиться с определёнными неприятностями, свалившиеся на
семью, и гарантировал, что после миссии он поможет решить другие
проблемы, грозившие семье полным разорением. Этот человек в поле
зрения контрразведки ранее не попадал вообще, на встрече
маскировался, но будущая жертва тоже страховалась, поэтому
запомнила некоторые приметы, а также сумела выяснить, что этот
человек работает в таможне. Искать всё равно пришлось бы довольно
долго, но неожиданно свою помощь предложили Внешние кланы. Конечно,
сотрудничать с полицией даже после общего сражения они не
собирались, но и им очень не нравилось, когда кто-то активно
продавал людей разведкам Чужих. Досье на таможенников, особенно на
их потенциальные слабости в обход закона, у контрабандистов было
огромное. Сложив эти данные с данными контрразведки, агента
вычислили быстро. Через него планировали выйти на остальную
резидентуру. Со стороны императора координировать и руководить
операцией должен будет Ольер. Человек ближней свиты, пользующийся
доверием и с огромными полномочиями. Естественно, все подобные люди
были под непрерывным присмотром в том числе и у противника, но
сейчас у Ольера был объективный повод убыть с орбиты на планету,
чтобы доставить сестру в императорский дворец. Правильно и логично,
но перед Этной за публичную выволочку, причём без особой
необходимости, в глубине души было всё равно неудобно.