А ещё можно обустроить в Ступице
склады, превратив её в том числе и в торговый перекрёсток уже для
секторальных операций. Плюс под боком на расстоянии одного броска
не только поставки топлива, но и густонаселённая система Дианы.
Оттуда можно заказывать конструкции, там можно нанимать
квалифицированных рабочих, вдобавок менталитет людей и вольфаров
достаточно близок, и это упростит функционирование станции.
Несколько лет – и даларцев из сектора они выкинут совсем. Правда, в
итоге это выльется в признание ещё одной галактической империи и
появлении ещё одного игрока на галактическом поле. С другой
стороны, аль-Кеорл отлично понимал, что на ближайшие столетия
экспансия людей будет направлена в противоположную сторону и
вольфарам люди ни при каких раскладах не конкуренты.
– Ваше предложение выглядит
интересным. Но ведь что-то ещё?
– Я готов уступить вам треть
кубатуры, если вы не станете вводить запрета на найм людей на ваши
торговые корабли и в ваш сектор. При этом я своим словом и от лица
империи готов дать гарантии, что ваша добрая воля не принесёт вам
ущерба, а нанятые люди не станут заниматься военным и промышленным
шпионажем.
Вольфар улыбнулся во всю зубастую
пасть и ответил уже без раздумий:
– Это более чем щедрое предложение, и
по вопросу найма как представитель Совета отцов кланов я вам сразу
могу ответить: «Да». Что касается остального, то я с интересом
передам ваше предложение. И даже если Совет решит повременить с
ответом, я задействую ресурсы собственного клана. Между нами,
даларцам давно пора указать на то, что выполнять соглашения,
нарушая букву этого соглашения, не очень прилично.
Теперь заулыбались уже Ленард и Этна.
Предложение принято, встречное условие – закрыть проход кораблям
даларцев – тоже вполне приемлемо. Тем более заниматься этим будут
их давние недруги вольфары, и к людям никаких претензий не
возникнет. Ну а то, что на первых порах формально это будет
«частная инициатива» одного из кланов, значения не имело.
***
Когда-то ещё в Академии внешнего
корпуса один из сокурсников Ленарда пошутил, что, как и любое
физическое тело, человек имеет три фазовых состояния. Утром, пока
не умылся и не выпил кофе – газообразное, когда не проснувшиеся
мысли разлетаются в разные стороны. Днём – твёрдое, чтобы успеть
переделать все необходимые дела. Ну а к вечеру переходишь в жидкое
и даже желеобразное состояние – именно так себя Ленард и
почувствовал, оказавшись перед сном с Этной наедине. Причём с
учётом сегодняшнего успешного разговора с аль-Кеорлом, совместно
выступать на мероприятиях и спать на одной кровати им до самого
отъезда делегации, то есть дней десять, не меньше. И если с утра он
себе жаловался, что девушку не понимает, то сейчас к этому
добавилось ощущение надвигающейся грозы, хорошо знакомое любому,
кто участвовал в бою. Ещё не уверен, когда именно столкнёшься с
противником, но уже точно знаешь, что до первого выстрела остались
считаные минуты. И одновременно вела себя Этна ещё более чинно и
благопристойно, чем вчера.