«Не пей», – одними губами прошептал подавальщик.
Я подавилась возмущением, выдавила жалкую улыбку и севшим
голосом попросила:
– А можно мне что-нибудь из десерта к чаю?
– Конечно, леди, – полувампир церемонно поклонился и
покинул нас.
Сердце отбивало испуганную дробь, ладони похолодели, есть
расхотелось.
Эти аристократы и их вино… Дело в том, что предупреждению
подавальщика я поверила сразу и безоговорочно.
– Предлагаю тост, – Эллохар поднял бокал, – за
прекрасную избранницу лорда Риана Тьера! – С подозрением
посмотрела на магистра, он мне улыбнулся и протянул: – Невежливо не
поддержать столь чудесный тост, Дэя. Ну же, всего один глоток.
Дрожащей рукой я взяла бокал, попыталась улыбнуться и поднесла
его к губам. Вообще, сымитировать маленький глоток не так уж
сложно, я постаралась, чтобы все выглядело естественно.
Неестественным во всей этой ситуации был лишь пристальный взгляд
магистра, а затем он опустошил свой бокал.
И мы приступили к еде – я, старавшаяся не вздрагивать, и лорд
Эллохар, обедающий с грацией истинного аристократа.
А потом начались странности.
– В данной ситуации проще всего было бы объявить тебя своей
невестой, Дэя. И тогда ты была бы в безопасности, Тьер с горя вырыл
бы всю эту шайку заговорщиков, я сумел бы сыграть свою партию, а
после вернуть тебя Риану. Шикарный и безотказный план, Дэя, лучший,
учитывая обстоятельства. Однако, увы, существует одно маленькое и
неприятное «но» – ты мне нравишься. И, к моему искреннему
сожалению, немного больше, чем просто избранница моего лучшего и,
пожалуй, единственного друга. Можно было бы списать на твои
личностные качества, а тобой сложно не восхищаться, Дэя, но… –
Лорд вновь налил себе вина, – но ты мне нравишься. А такое в
моей жизни случалось лишь раз, и я ее… потерял.
Потрясенно взглянула на магистра, он, усмехнувшись, отсалютовал
мне бокалом, вновь выпил все до дна и, разрезая мясо на кусочки,
продолжил:
– Будь на месте Тьера кто-либо другой, мои действия были бы
очевидны, а так вмешивается нехилая нравственная составляющая, и я
просто не вправе столь жестоко поступить с тем, кто спасал мою
жизнь ценой собственной. Таким образом, вариант бескровного решения
проблемы отпадает исключительно благодаря моей неуверенности в
собственной силе воли. Вообще, должен признать – хорошие девочки
всегда были моей слабостью. Впрочем, не будем об этом.