- И то верно.
Бирстром перевёл бинокль на идущий
впереди «Хотспура» «Мукаддеме-и Хаир» - казематный броненосец,
близнец «Ауни-Аллаха», заработавший у русских сигнальщиков столь
непочтительную кличку.
- Вот, значит, эти два в Трапезунде.
До сих пор не вошёл в строй броненосный корвет «Фетхи-Буленд» -
никак не может опомниться от тумаков, которыми угостила его наша
«Веста». Ну и «Оркание» и «Азизие», однотипные с концевыми первого
отряда «Османие» и «Махмудие» стоят на приколе в Искендеруне. Эти
исправны, но без команд – турки их сняли, чтобы укомплектовать
британские трофеи. По мне, так и невелика потеря.
- Почему же? – удивился Остелецкий. -
Всё же, броненосные единицы!
- Проку от них, голубчик! Эта
четвёрка - ровесники балтийских «Первенцев». Деревянные корпуса,
железная броня… э-э-э, о чём тут говорить? Как суда береговой
обороны может, куда-нибудь и годятся, но в эскадренном бою –
увольте-с! Только и пользы, что команды сняли для укомплектования
«британцев».
- Да, второй отряд получился не в
пример сильнее. – подтвердил лейтенант. - “Мукаддеме-и Хаир”,
«Иджлалие» и трофеи, «Султан», «Темерер», ну и наш «Хотспур». Вот
где мощь!
- Что же вы, батенька, так
непочтительны к обычаям наших новых союзников? - усмехнулся
кавторанг. - Нет, чтобы называть корабли новыми именами!
Венечка пожал плечами.
- А какая разница? Да и привык,
признаться, пока зубрил по справочникам характеристики британского
флота… К тому же, наш сигналец прав: язык сломаешь, пока
выговоришь.
- Да, с этими новыми названиями
сплошная ерундистика получается. К примеру, вы знаете, что у нас в
эскадре один броненосец назван в честь прежнего, зарезанного
султана, а другой носит имя его брата, занявшего место невинно
убиенного?
Остелецкий озадаченно покосился на
собеседника.
- «Мехмед-Мурад» - это я понимаю,
бывший британский «Свифтшур». А прежний-то где? Его ж, если меня
память не подводит, звали Абдул-Гамид?
- Не подводит. В честь него, если вы
не в курсе, англичане назвали свой «Султан». Но, видать, Фортуне не
понравилось, что эти двое идут в одном строю – вот она и подгадила
«Свифтшуру»-«Мехмед-Мураду». Уж сколько намаялись с ним турки:
сутки, не меньше, потеряли из-за постоянных поломок, то и дело
тормозили эскадру. И всё напрасно: не дойдя до Дарданелл, пришлось
поворачивать назад, в Измит.