И встал, тяжело опираясь на трость.
Рана, полученная кавторангом в бою на Северном фарватере, ещё
давала о себе знать.
-…датчане заключили с кайзером
Вильгельмом временный союз - и закрыли Датские проливы для судов
воюющих сторон. Действия великих держав, вишь ты, угрожают миру и
спокойствию в регионе, а значит – ни-ни! Кайзер подтянул к Проливам
свой флот, и в первую очередь – миноносную эскадру под
командованием некоего Тирпица….
Серёжа с Повалишиным неспешно шагали
по Невскому. Июльская погода радовала душу, весело тарахтели по
брусчатке железные шины пролёток да звякали неспешно ползущие
вагончики конки – империалы, заполнены до отказа, мелькают картузы,
студенческие и гимназические фуражки, малиновые шапочки рассыльных.
Торопиться решительно некуда – «Клеопатра» встала на балтийском
заводе на переборку машины и Серёжа уже третий день маялся от
безделья.
- Как вы говорите, Тирпиц? –
переспросил он. – Никогда о таком не слышал.
- Пока сей господин прославился лишь
тем, что реорганизовал вверенные ему миноносные силы в некий
загадочный «миноносный инспекторат» - только, Бога ради, не
спрашивайте меня, что сие означает! Так вот, флот кайзера - вернее,
то недоразумение, которое он почему-то именует флотом – соединился
с датчанами. После чего датский адмирал, держащий флаг на
двухбашенном мониторе «Рольф Краке» - прославленная, между прочим,
посудина, отличилась ещё в 1864-м, во время Второй Шлезвигской
войны – объявил во всеуслышание, что на его кораблях, как и на
кораблях германцев полным-полно гальваноударных мин системы Герца.
И если противоборствующие стороны вознамерятся форсировать проливы,
неважно, с какой стороны – он завалит ими все узости, а там хоть
трава не расти!
- Дивны дела твои, Господи! - покачал
головой Серёжа. - Чтобы германцы с датчанами выступили заодно, да
ещё и по такому поводу! Вроде, и те и те нам друзья: Вильгельм не
знает, как угодить Государю, чтобы его благосклонностью упрочить
своё положение в Эльзасе и Лотарингии. А датская принцесса Дагмара
так и вовсе супруга наследника престола. А тут – мины, блокада
проливов…
- Потому и блокада, что друзья! –
тонко усмехнулся кавторанг. – Тут, брат, большая политика. Ну и
стратегия, конечно: хоть мы англичанам холку и намылили, но
списывать Ройял Нэви со счетов пока ещё рано. Не так уж много мы
сможем сейчас вывести вымпелов – Свеаборгская виктория далась нам
дорого, многие корабли требуют ремонта. Только и хватит сил, чтобы
немцев с датчанами с тылу подпереть, и шведам подать намёк – не
вздумайте трепыхнуться, худо будет…