Проблема Хелен заключается в постоянном ощущении себя неудачницей. Это ощущение, или чувство, составляет ее исходную реальность, контекст, в котором протекает ее жизнь. Даже если порой эта завеса немного приоткрывается, это случается ненадолго.
Хелен практически постоянно чувствует, что упустила свою цель и поэтому ощущает себя разочарованной. Ей очень сложно принимать решения, и обычно она следует мнению или желанию других людей, пребывая в постоянном страхе из-за того, что окружающие обвинят ее в неудачах, причину которых она даже не способна понять. При всей своей жизнерадостности и добродушии Хелен почти все время боится. Боится, по ее словам, поступить неправильно или «глупо», боится, что другие заметят созданные ею защитные механизмы, и более всего, что люди догадаются о том, что она просто «не понимает» того, в чем любой другой человек разбирается без всяких усилий. Поэтому она постоянно притворяется. Подобно тому, как неграмотные люди умеют делать вид, что читают, Хелен овладела целым набором способов, которые позволяют ей создавать видимость нормальной и благополучной жизни. Она превосходная актриса, которая испытывает непреходящую боль. Вы видите ее согнутое дерево?
Душевная боль Хелен связана с ее стремлением заслужить одобрение своего отца, которому было нечего ей дать. Он никогда не проявлял по отношению к ней неприкрытой жестокости. Ее не били и не обращались с ней грубо. Но ей пренебрегали, не замечали ее присутствия или постоянно одергивали. Хелен считала, что она была некрасивым ребенком, у нее не было нарядных платьев и тепла и заботливой любви родителей, которые могли бы объяснить ей, что чувство прекрасного выходит далеко за пределы желания иметь красивую одежду. Возможно, она была слишком чувствительной или попросту более нуждающейся, чем другие дети. Кто может подтвердить это? И что это изменит? Суть в том, что она так и не получила то, в чем нуждалась; дерево согнулось. Плоды этого дерева превратились в постоянное ощущение беспокойства, страха, чувство неполноценности и стыда.
Иногда Хелен боится, что она сумасшедшая. Но это не так. Она в той же мере «одна из тех», или «больная», как каждый из нас. Она – дееспособный и полезный член общества. Но в ее душе есть мучительная рана, и она находится в поиске способа исцелиться от этой раны, причины которой не может понять или даже определить.