Внутри полупрозрачных граней клубился белый туман.
Произнесенные над хранилищем договоров слова скреплялись каплей
крови, и давший обещание уже физически не мог нарушить его. Даже
под пыткой не получилось бы выдавить и звука.
Давать опрометчивые клятвы не хотелось. Да и чем
демоны не шутят, вдруг отпустят?
— А можно я откажусь от вашего щедрого
предложения?
— Хотите променять перспективу счастливой жизни
в полном достатке на подозрение в государственной
измене? — наигранно удивился советник.
Я
испуганно вздрогнула и протянула руку к вершине
пирамиды.
— Нет, не хочу.
Произнеся клятву о молчании, я надавила пальцем на
кристалл. Нежную подушечку пронзила острая боль, а впитавшаяся в
артефакт капля крови на мгновение окрасила туман в ярко-алый
цвет.
— Замечательно. Теперь поговорим о
деле, — убирая кристалл в стол, сказал начальник тайной
стражи. — Завтра его величество Эдгар объявит о начале
отбора невест и представит претенденток. И вы будете среди
них.
Кажется, я слышала звук своей упавшей челюсти. Где
я — и где невесты короля?!
— Шутите? — нервно хохотнула
я.
— Не имею подобной привычки, особенно когда дело
касается безопасности королевской семьи, — сухо
откликнулся Аргран, и мне резко расхотелось смеяться.
— Но что мне делать среди невест
короля?!
— Вам предстоит следить за их безопасностью и
постараться вычислить убийцу, не выдавая своих способностей
проклятийника.
Немой вопрос: «Как?» — видимо, ярко
отразился на моем лице, ибо лорд пояснил:
— Сегодня вечером одна из претенденток
скончалась от действия проклятия высшего уровня. Как вам известно,
засечь профессионального проклятийника, который не желает быть
раскрытым, возможно только в момент активации темного дара. От вас
требуется всего лишь распознать заговорщика с помощью вашего дара и
вовремя сообщить тайной страже. Остальным займутся мои
люди.
— Но тогда раскроют и меня! Я не умею так
виртуозно маскироваться.
— У вас будет артефакт. Он изменит вашу ауру и
сокроет наличие активного темного дара.
— Я не аристократка, — привела я
последний отчаянный довод. — Меня никто не знает, разве
это не подозрительно?
— Прибывшие девушки не были ранее представлены
ко двору. Родословную вам уже подобрали. — Он положил
передо мной лист бумаги с написанным от руки текстом. — С
этого момента вы Мариэлла Жанир графиня Далитвар, дочь почившего
пять лет назад графа Октавиуса Далитвара. Он вел затворнический
образ жизни в связи с полученной в детстве травмой лица и
своеобразными убеждениями. Поэтому вас прятал от тлетворного
влияния высшего света в своих отдаленных владениях.