Вот прицепился… а ведь как аккуратно
я обошел эту тему в отчетах! И как деликатно участие брата прикрыл
наш общий благодетель отец Гон! О том, что у меня появился новый
служитель, Корн, разумеется, сообразил. Что-то даже успел заметить,
пока Роберт на пару с Мэлом воевали с Палачами. Но об этой части
наших злоключений Фол запретил ему распространяться, поэтому в
рапорте данные сведения фигурировать не могли. Свои личные
подозрения Корн тоже не стал бы излагать в официальном отчете. Но
тогда получается, что неточности во времени были замечены кем-то
еще. Причем не сразу. Не после того, как столицу всколыхнуло
ошеломляющее известие о возрождении темного пантеона, и не после
того, как эта благая весть была подтверждена целой серией
божественных знамений.
Само собой, когда алтари во всех
храмах страны внезапно ожили, начальству какое-то время было не до
нестыковок в моем рассказе. Но как только все улеглось, кто-то
начал разбираться в случившемся. И разбирался долго, упорно, до
последнего словечка сверяя показания участников тех сражений. Целых
полгода копал. И, как говорится, накопал… на мою голову.
— Рэйш? — напряженно повторил Корн,
когда я откровенно задумался над ситуацией. Спецы в Управлении
дворцовой стражи умели работать не хуже наших. И раз уж до шефа
успела дойти кое-какая информация, то это значит, что вскоре в руки
Аарона Искадо, его старшего брата и, вероятнее всего, короля
попадет потенциально опасная для меня информация. — Рэйш, скажи,
что я ошибся в выводах, и что твой новый служитель — не Палач!
Я спокойно посмотрел на встревоженное
начальство.
— Моего служителя зовут Мэл. И к
убийствам в столице он непричастен.
— Рэйш, не играй со мной. Кто он? —
недобро прищурился шеф. — Откуда ты его взял?
— Когда-то Мэл был человеком, — так
же спокойно отозвался я. — Но ему не повезло — вместо перерождения
его душа попала на темную сторону. Все, что его составляло, было
утрачено. Да и время, проведенное во Тьме, Мэл до сих пор
воспринимает… скажем так, с отклонениями.
— Это нормально?
— Такое часто бывает — когда смерть
неестественна, духи теряют ориентацию, забывают себя и порой не
способны понять, год они провели на темной стороне, или все сто. Я
нашел Мэла в Алтире. Вернее, это он меня отыскал и самостоятельно
принял решение служить. Если помните, алторийские законы дают людям
право выбора. Даже в том случае, если это мертвые люди. Поэтому я
не стал его прогонять.