— У меня тут полтора десятка амулетов
лежит, включая те, о которых ты даже не слышал, — буркнул шеф,
отведя глаза. Однако за артефактом все-таки не полез. — Ладно, я
тебя понял.
Я кивнул.
— И предупредил. Спасибо.
— Но пепел все равно привези, на
всякий случай, — проворчал Корн, явственно успокоившись. — И будь
готов к тому, что какой-нибудь крючкотвор из Ордена все-таки
потребует доказательств. А также к тому, что далеко не во всех
вопросах жрецы смогут тебя прикрыть. Тем более что ты теперь
отвечаешь не только за себя.
— Можете передать лорду Искадо, что
при любом раскладе его сына это не коснется, — заверил шефа я,
запоздало сообразив, откуда ветер дует. — Хотя с его стороны было
очень предусмотрительно попросить вас окинуть профессиональным
взглядом отчеты его людей до того, как бумаги окажутся на столе у
его величества.
Корн фыркнул.
— Управление дворцовой стражи никоим
образом не связано с ГУССом. А чтение чужих отчетов не входит в мои
служебные обязанности.
— Само собой. Но чисто по-дружески вы
могли бы это сделать. Разумеется, милорд ни за что не пошел бы на
должностное преступление. Зато он мог случайно забыть убрать со
стола важные документы в то время, когда вы, например, изволили
зайти к нему в гости.
— По-моему, тебе пора, — сделал вид,
что не услышал, шеф. — Не то я скоро перестану понимать, кто из нас
кого допрашивает.
— О. Так это был допрос?
— Пошел вон отсюда, Рэйш, — беззлобно
отозвался Корн. — И чтоб глаза мои тебя не видели. Как минимум до
завтрашнего вечера.
Я с готовностью поднялся.
— А что, позвольте спросить, у нас
планируется завтра на вечер?
— А ты не в курсе? — изумился шеф.
После чего порылся в бумагах, выудил откуда-то большой белоснежный
конверт с королевским вензелем на обороте и добавил: — Завтра
состоится большой королевский прием. И нам с тобой предписано туда
явиться.
***
Когда я вышел на улицу и развернул
приказ, то понял, что испытываю сильное желание убить своего шефа:
бумага была подписана в королевской канцелярии седьмого числа. А
сегодня уже двадцатое. Корн продержал у себя письмо почти две
недели! Две. Гребаных. Недели! Оставив мне всего сутки на
подготовку к королевскому приему.
— Это катастрофа! — схватился за
голову Нортидж, когда я заскочил домой и сообщил последние новости.
— Завтра вечером… боже мой! Все лучшие портные наверняка заняты еще
с прошлой недели! Обувных дел мастера вообще будет не найти! Мастер
Рэйш, это же кошмар! Мрак!