Как-то слишком громко и слишком
близко она треснула. Как будто кто-то крадется за нами.
Я в один гигантский прыжок настигла
идущую впереди парочку, с трудом удержав себя от такого понятного
желания схватить Бернарда за свободную руку. Боюсь, София мой порыв
вряд ли оценит.
К слову, ей и самой было как-то не по
себе. Это было ясно по тому, как отчаянно она льнула к Бернарду,
хотя и продолжала удерживать на губах веселую улыбку.
— Куда ты нас тащишь, котик? —
поинтересовалась она. — Эдак я себе все каблуки переломаю. Того и
гляди споткнусь о корень какого-нибудь дерева.
— Тут недалеко осталось, — проговорил
Бернард. — Местечко — закачаешься! Роскошное мраморное надгробие со
статуей. Арлин места с избытком хватит для ее художеств. И не
помешает никто. Если мы расположимся где-нибудь неподалеку от
главных аллей, то советами ее замучают. Не там встала, не так палку
взяла, неправильно круг рисуешь…
Над головой опять пронеслась быстрая
бесшумная тень. Теперь так низко, что я невольно пригнулась в
испуге, что какая-нибудь гадость сейчас вцепится мне в волосы.
— По-моему, нам и тут никто не
помешает, — слегка осипшим голосом произнесла София, в панике
прижавшись теснее к Бернарду.
— Девчонки, вы что, боитесь? — Тот
довольно хохотнул. — Бросьте. С вами же я! Да я любую нечисть в миг
сожгу! Это во-первых. А во-вторых, знаете, сколько девиц я сюда
приводил? Самое то для шашней. Свечки расставишь, покрывало на
мрамор накинешь… И забавляйся хоть до утра. Главное, смыться до
утреннего обхода кладбища сторожем.
— Что? — сурово вопросила София,
мгновенно забыв про свои страхи и отстранившись. — Ну-ка, с этого
момента подробнее, пожалуйста.
— Это было до встречи с тобой,
дорогая, — тут же ответил Бернард. — Давным-давно. Когда я был еще
молод и беспечен.
И быстро-быстро захлопал ресницами,
глядя на Софию до омерзения честным взглядом.
Ишь, какую физиономию наивную
скорчил. А глаза-то хитрые до безобразия.
— Смотри у меня! — София пихнула его
локтем в бок. — Получишь!
Бернард лишь покрепче привлек ее к
себе. А затем искорка, послушно плывущая над его плечом, вдруг
поднялась выше и вспыхнула ярче, выхватив из мрака уютную полянку в
окружении толстых мшистых стволов деревьев.
Я споткнулась и чуть не упала на
ровном месте, когда из темноты вдруг показалась статуя скорбящей
женщины с накинутым на голову широким капюшоном, установленная на
ровном мраморном постаменте. Неизвестный скульптор с таким
мастерством вырезал из камня складки ткани, что казалось, будто они
вот-вот затрепещут на ветру. Руки женщины были безмолвно простерты
вперед, и с тонких изящных пальцев свисала лампадка.