— Жуть какая, — прошептала София.
Я промолчала, хотя была целиком и
полностью согласна с мнением подруги. Лицо статуи я никак не могла
рассмотреть, потому что отблески магической искры не проникали в
густую чернильную тьму, царившую под капюшоном. Поэтому чудилось,
что она следит за нами мертвыми безразличными глазами.
— А по-моему, тут очень даже мило, —
возразил Бернард. Подошел к статуе и развязно хлопнул ее по спине,
шуточно обратившись к ней: — Привет, подруга! Давно, однако, не
виделись.
Я невольно передернула плечами.
Почему-то захотелось прикрикнуть на Бернарда, приказать, чтобы он
прекратил паясничать. Было в этом месте что-то такое… Как будто
кто-то и впрямь следил за нами из темноты кладбища.
— Ты правда водил сюда девиц? —
спросила София, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Ага, — довольно подтвердил Бернард.
— Девчонки, да хватит дрожать! Как видите, я жив и здоров. Мои
бывшие зазнобы тоже в полном порядке.
Я медленно подошла к надгробию. Какое
же оно древнее! Почти полностью вросло в землю, покрывшись патиной
мха и лишайников. Кое-где камень треснул, не выдержав хода
времени.
— Амелия Айри, — прошептала я, с
трудом разобрав полустертые буквы. — Надо же. Ей было всего
шестнадцать.
— Люди смертны. — Бернард
жестокосердно пожал плечами. — И смерть не щадит даже
младенцев.
— Интересно, какая она была? — Я
протянула было руку, желая коснуться надгробия, но тут же одернула
ее.
Ощущение чужого взгляда в этот момент
стало невыносимым. Спина между лопатками отчаянно зачесалась. Будь
моя воля — я бы немедленно рванула прочь. Прочь, не разбирая
дороги, ломясь через кусты подобно обезумевшему лосю.
— Молодая была, — фыркнул Бернард. —
И из состоятельной семьи, раз на такую скульптуру не
поскупились.
Нарочитая развязность парня заставила
меня поморщиться. А он тем временем уже скинул с плеча сумку и
принялся готовиться к ритуалу.
— Так, мы с Софией тут неподалеку
будем, — раздавал он указания, деловито расставляя по периметру
лужайки зачарованные свечи, чье пламя не гаснет на ветру. — Так что
ничего не боись. Но лично я тебе рекомендую как следует
испугаться.
— Что-то ты сам себе противоречишь, —
протянула София.
Было видно, что моя подруга, в
отличие от Бернарда, нервничает. Она то и дело проводила ладонями
по подолу платья, как будто разглаживала несуществующие складки, и
беспрестанно озиралась по сторонам. Но говорить при этом старалась
с нарочитой беспечностью.