— Хорошенькую себе, а не очень... ну... — я замялся,
— выменял бы тогда на что-то более полезное. Или дождался двух «не
очень» в обмен на одну нормальную.
— Настоящий торгаш, — Арам залился смехом. —
Собственно, скорее всего, так оно и было. Красоток он использовал
для личной нужды, ну а остальных... как придется. Но он помог
народу пережить несколько долгих зим. Потом вернулось тепло, море
перестало замерзать.
— И племя жило долго и счастливо?
— Нет, конечно же, — рассказчик принялся изучать
палец и сдернул с него заусенец, вскрикнув при этом от боли. — Не
прошло и сотни лет, как другое племя, которое выбрало более удачное
место для жизни, захватило этих славных ребят.
— Разве местный божок им не помог? — спросил я,
заинтригованный оригинальной легендой.
— Это уже другая история, — Арам похлопал меня по
плечу. — Но все равно, понимаешь, место силы — оно не потому что
где-то в земле есть сила. А потому что был кто-то, кто давал ее
людям.
На этой философской нотке нас прервали:
— Дружище Арам, как же долго ты рассказывал эту
славную историю!
Я обернулся и увидел на ступенях дома старика,
которому давно пора на пенсию. А если верить тому же Араму, так
этот человек еще входил в городской совет и занимал там
должность!
— Коста! — воскликнул мой друг и они
обнялись.
Парочка выглядел настолько контрастно, что их при
случайной встрече нельзя было бы даже принять за знакомых.
Невысокий черноволосый армянин и долговязый хозяин дома с
блестящим, идеально гладким черепом контрастировали и в деталях.
Арам предпочитал одежду темных тонов, тогда как Коста носил
идеально белый костюм, который оттенял его загорелую кожу со
старческими пятнами на ладонях.
— Ты привел нам гостя? — мне протянули руку и я
осторожно, боясь сломать стариковские кости, пожал ее.
— Хорошо, если не жертву, — попытался сострить я.
Пару секунд не было никакой реакции и я уже побоялся, что зря
сказал об этом, но когда они оба рассмеялись в полный голос, мне
полегчало.
— Не переживай. Здесь ты в окружении друзей, — Арам
снова положил руку мне на плечо.
Коста зашагал впереди, держась очень неплохо для
человека лет восьмидесяти, если не больше. Меня же терзали смутные
сомнения, что как бы хорошо ко мне не относились, я все равно
окажусь жертвой. Может быть, в ином понимании, а не как в легенде,
но все равно жертвой.