‒ Если ты голоден, там еще осталась паста с
соусом. ‒ Харпер поднимается, показывая в сторону плиты.
Она что, не только
подружилась с моей племянницей, но еще и готовила здесь?
‒ Почему вы просто не заказали пиццу?
Мой голос звучит мрачно
и Харпер замечает это, слегка приподняв бровь.
‒ Просто нам захотелось пасты.
‒ Да, а еще Харпер готовит лучше тебя, ‒
заявляет Джули.
Я смотрю на нее как на
предательницу, но она лишь с невинным видом пожимает плечами.
Не скрывая недовольства
в голосе, я говорю, что Джули пора готовиться ко сну, и они с Харпер тепло
прощаются друг с другом.
Джули поднимается в
свою комнату, а я иду провожать Харпер. На крыльце я вынимаю деньги из
бумажника и протягиваю ей, собираясь заплатить за четыре полных часа.
‒ Держи, здесь за четыре часа.
Она опускает взгляд на
деньги, но не берет их.
‒ Не надо. У меня был свободный вечер, и я
хорошо провела время с Джули. ‒ Она улыбается. ‒ Так что не надо мне платить.
‒ Просто возьми их, ‒ настаиваю я, отчего-то
разражаясь.
Хотя я знаю, отчего. Ее
поступки… они вызывают симпатию. А я вовсе не хочу, чтобы Харпер Рэй мне
нравилась. Хватает и того, что мое тело реагирует на нее.
‒ Спрячь деньги, Майкл. ‒ Она сует руки в
карманы толстовки. Решимость на ее лице дает понять, что она не уступит. ‒ Я
все равно их не возьму. Почему бы тебе просто не сказать мне «спасибо»?
Она дразнится и ждет,
что я поблагодарю ее. Стиснув челюсти и принимая поражение, я киваю.
‒ Спасибо, что присмотрела за Джули.
‒ Пожалуйста. Видишь, это было несложно, ‒
широко улыбается она, и я вижу смешинки в ее голубых глазах.
Она даже не
представляет, как сложно это было.
Харпер сбегает по
ступенькам вниз, собираясь уйти, но задержавшись, зовет меня.
‒ Эй, Майкл! Если вдруг еще понадобится помощь
с Джули, ты знаешь, где меня найти.
И не дожидаясь моего
ответа, она уходит.
***
После того, как Джули
засыпает, я достаю бутылку пива из холодильника и перехожу в гостиную, по пути
выключая верхний свет. Подношу горлышко бутылки к губам, и, остановившись у
окна, отодвигаю занавеску, посмотрев на соседний дом.
В комнате Харпер горит
свет. Я гадаю, что она делает. О чем думает? Чего хочет?
В моей голове так много
мыслей об этой девушке. Порой они меня раздражают, вызывают злость, но ничего
не могу изменить. Ощущение, что я ничего не контролирую, когда речь идет о ней.