Она сказала, чтобы я
обращался к ней, если будет нужна помощь с Джули. Я не собираюсь этого делать.
То, что случилось сегодня, не должно больше повториться. Мне и в этот раз
нельзя было этого допускать, не знаю, о чем я думал, когда сдался и пошел на
поводу у Джули.
Вернув занавеску на
место, я поднимаюсь в свою комнату. Натали присылает мне сообщение – пишет, что
профессор Стивенс сегодня снова пришел в разных носках, чем заставляет меня
улыбнуться. Нат красивая, веселая и умная и еще я ей нравлюсь. Не знаю, почему
я больше не пытаюсь позвать ее на свидание.
В среду мы вместе
ходили на ланч, но не думаю, что это было свидание. Раздевшись до боксеров, я
захожу в ванную. Каждый раз, видя свое отражение в зеркале, я напоминаю себе,
что под всеми этими рубашками и свитерами, которые ношу в университете, я все
тот же Майкл Холт, каким был до того, как на меня свалилась ответственность за
племянницу.
Мои руки, грудь и спина
покрыты татуировками, которые я скрываю, потому что преподаватель «Не должен своим
видом отвлекать студентов от учебного процесса, мистер Холт», – как заявила мне
ректор Каплан.
«Судье будет достаточно
взглянуть на тебя, и он ни за что не оставит Джули под твоей опекой».
Шипение Евы всплывает в
памяти, и, стиснув челюсти, я сжимаю пальцы на гранитной стойке.
Пошла она! Ей ни за что
не получить опеку, что бы она не задумала. Знаю, что так просто она не сдастся,
но я не дам ей повода отобрать у меня Джули. Пол и Эллисон этого не хотели.
Когда я понял, что Ева
будет бороться за девочку, снял весь свой пирсинг, надел рубашку, скрывающую
мои татуировки, и устроился в университет преподавателем. Моя степень по математике
совсем неожиданно мне пригодилась.
Иногда я не узнаю в
себе человека, которым стал, но я бы сделал это снова, потому что моя сестра
мне доверяла. Я не могу ее подвести.
ХАРПЕР
– Ты могла бы пригласить наших новых соседей к
нам на ужин как-нибудь, – говорит папа, чем заставляет прервать меня мое
занятие – я в этот момент делаю ему сэндвич к ланчу – и удивленно взглянуть на
него.
Сам отец по-прежнему
смотрит в газету, так буднично, будто не он только что предложил что-то совсем
для него не типичное. Несмотря на то, что у меня милый и добродушный папа, но
он не тот, кто приглашает в наш дом гостей. Он даже немного затворник: не знаю,
это результат того, что моя мать бросила нас и отправилась на поиски лучшей
жизни или он всегда таким был. Справедливости ради, мне это никогда не мешало.