— Ты прав, — признала женщина. — Не
вмешаюсь. И знаешь, почему? Вселенная может развалиться на атомы, а
моя миссия останется неизменной. Оберегать знания, накопленные
человечеством...
— Я хочу отыскать дорогу к Демиургам,
— перебил посредник. — Поговорить с ними.
— Думаешь, что-то изменится? —
равнодушно поинтересовалась женщина. — Они шагнули очень далеко в
своем развитии. Тебе нечего предложить.
Коэн пожал плечами.
— Я попробую.
Женщина вздохнула.
— Что ж, Коэн из Предельных Чертогов.
Тебя можно понять. Я предоставляю тебе допуск в Архив. Ты не
получишь статус Архивариуса, поскольку не являешься одним из нас.
Помощь — получишь. Мы научим тебя пользоваться Хранилищем, искать
нужную информацию, работать с аналитической средой. На это
уйдет время.
— Сколько дней у меня есть?
— Живи здесь, сколько понадобится, —
улыбнулась Архивариус. — Ты не ограничен во времени. И в своих
передвижениях по Скиту — тоже. Но мы будем присматривать за тобой в
разумных пределах.
— Это понятно, — кивнул
волшебник.
Женщина сделала приглашающий жест
рукой, отвернулась от посредника и вошла под своды арки. Фигура
Архивариуса тотчас растворилась в волнующейся серой мути. Коэн
покосился на Стражей — те невозмутимо ждали, заняв позиции в
противоположных углах террасы.
Коэн двинулся вслед за
провожатой.
Портал вывел его в холл, утопающий в
ворсе широченного ковра и обставленный по периметру мягкими
креслами. В недрах ковра деловито ползали какие-то механизмы,
напоминающие капли расплавленного металла. Не исключено, что эти
создания были фамильярами-уборщиками.
Стены холла были обшиты дубовыми
панелями, создающими дополнительный уют. Взгляд случайно зацепился
за картину в старинной позолоченной раме, изображающую восход трех
лун над Трордором. Коэн безошибочно узнал стиль Клода Детремора,
одного из величайших имперских художников позапрошлого столетия. С
двух сторон картина была подсвечена вытянутыми плоскими
лампами.
— Вэй, — сказала женщина,
дожидавшаяся визитера у противоположной стены холла. — Так меня
зовут.
Посредник уверенно пересек
пространство ковра и оказался рядом с Архивариусом.
Из холла в нутро Блуждающего Скита
вела одна-единственная дверь. На вид — совершенно заурядная. С
ручкой, петлями и полотном. Без выпуклостей, вставок и пафосных
символов. Просто дверь. С маленькой буквы.