— Не притворяйтесь, что
спите, — он укорил меня веселым шепотом и добавил, — я слышу ваше
дыхание.
Каков наглец, пришиби
его кентавр! Я даже не шелохнулась, продолжая делать вид, будто уже
давно в плену сладкой дремы.
— Когда я вынес вас из
злополучной кареты, что-то во мне изменилось. Это чувство трудно
объяснить: оно то поднимает мой дух, как волна, на самый гребень,
то швыряет в мрачную пучину, где теряется вкус к
жизни.
Уступив его
настойчивости, я подползла ближе и свесила голову с постели так,
что мое лицо оказалось возле остроконечного эльфийского
уха.
— Что вы знаете о магах
из пещер?
— О них я знаю чуть
меньше, чем о самой магии, — усмехнулся лорд
Ролло.
— Не уходите от ответа.
Я видела всякие колдовские штучки во Дворце Лилий: светящуюся в
темноте заколку, прозрачный камешек с маленьким деревом внутри,
шкатулку, из которой вылетали пестрые бабочки... Но вы с лордом
Орендрелом говорили совсем про иные материи. Нам всем угрожает
большая опасность?
— То, что вы видели во
дворце — капля воды, — неохотно произнес капитан. — Она мило
искрится на солнце, скатывается по листикам и не способна никому
навредить. То, что сокрыто в пещерах Канши-Душгата — это
наводнение, смывающее мосты и разрушающее дома, могучая и
сокрушительная стихия.
— Магия
гоблинов?
— У зеленокожих, живущих
на поверхности, нет такой силы. Лишь единицы из них — шаманы —
могут создавать небольшие амулеты, подвески, заколки и прочие
безделушки для женщин и детворы. Я говорил о
троглодитах-подземниках, зеленых безглазых чудовищах, таящихся в
недрах горы еще до времен Первого Света. По легендам туннели кишат
всякими жуткими тварями и только магия помогает подземникам
уцелеть.
— Я никогда не слышала о
Канши-Дош... Душ...
— Душгате, — подсказал
Хранитель Севера. — Это тщательно оберегаемая тайна. Лорд Орендрел
проговорился лишь потому, что он — болтун, и всерьез обеспокоился
судьбой моей команды. Черное колдовство — великий соблазн. История
нашего народа знает несколько примеров, когда высокородные эльфы
впадали в искушение, пытались завладеть камнями из-под горы, но ни
к чему хорошему их деяния не привели.
У меня в груди все
сжалось:
— Вот о каком
предательстве шла речь... Вы ищете того, кто соблазнился опасной
волшбой.
— Да, — кивнул лорд
Ролло. — Король получил анонимное донесение. Написавший его был
изрядно напуган: это не шутка и не злой навет. Угроза более чем
реальна. Лорд Рихаз как-то связан с ренегатом. И я очень надеюсь,
что его друг, лорд Валтаир, не запятнал свою
честь.