— Ролхо! Ролхо!
Ролхо!
Хранитель Севера убрал
оружие и подошел ко мне:
— Дайте пирог, леди
Кэсси. Нужно преломить с ними хлеб.
Я безропотно положила
черствый кусок в его протянутую руку.
— Не хотите ли
спешиться? Мы позавтракаем с Хоком и поедем дальше, — предложил
эльф.
— Вы... ручаетесь за мою
безопасность?
Лорд Ролло широко
улыбнулся:
— Думаю, вам будет
интересно послушать наш разговор.
— Вы... — я судорожно
сглотнула, боясь кинуть ему в лицо оскорбление, и все же не смогла
промолчать. — Вы — предатель. Как можно: садиться за один стол с
теми, кто воюет против вашего же народа?!
— Предпочитаете остаться
голодной? — фыркнул капитан. — Признаюсь, я ждал от вас более
сдержанных речей и взвешенных поступков.
— Просто скажите: на
чьей вы стороне — короля или гоблинов?!
— Я на одной с вами
стороне, леди Кэсси. Не торопитесь с выводами и обвинениями,
обдумайте все хорошенько, прежде чем решите осудить меня или
помиловать.
Туман почти развеялся, и
зеленокожие расстелили плащи на каменистом взгорке. Они вынули
нехитрые припасы: вяленое мясо, мелкое зерно, сушеные
фрукты.
— Обычно гоблины иначе
готовятся к приему пищи, — пояснил мне лорд Ролло. — И едят
отдельно от женщин. Для нас делают исключение.
— Из уважения к
вам?
— Из уважения ко мне, —
со всей серьезностью ответил эльф. — У них много странных обычаев.
Один вы уже видели.
Он помог мне спуститься
на землю.
— Зачем была эта...
дуэль?
— Пляска мечей, — мягко
поправил капитан. — Сильный говорит с сильным. Таков закон. Каждый
обязан доказать свою доблесть, чтобы получить право голоса. Хок
начал танец и первым заговорил со мной, значит — признал достойным
собеседником.
— Я никогда не видела
таких необычных лошадей...
— Это мерики. Весьма
пугливые и дикие, но достаточно резвые твари. Только не пытайтесь
погладить их по морде — кусаются, как
волки.
Он повел меня за собой и
жестом предложил сесть на один из лоскутных плащей. Хок устроился
рядом. Его воин подошел к нам и полил на руки воду. Теперь можно
было приступить к завтраку.
— Твое возвращение,
Ролхо, — сказал зеленокожий, тщательно пережевывая крепкие зерна. —
Ветер надежды в затхлом туннеле.
— Дозорные Синистрама
ездят верхами. Держитесь стороны заката и легко разминетесь с ними,
— посоветовал капитан.
— Это будет последний
наш переход, — устало вздохнул степняк. — Многие племена хотят
вашей крови. Они ушли на поклон к Хазхатару Чешуекрылому. Мы
приведем оставшихся. Весть о тебе укрепит их в нелегком
пути.