— А сколько тебе лет... Рене?
Он отвлекся от внимательного
обозревания окружающих нас джунглей и соперников, усмехнулся,
отвечая. Вроде и пошутил, но я уверена на сто процентов, что он
сказал правду, от чего у меня в животе сжалась пружина еще большего
страха и неуверенности.
— Семьсот тридцать семь! Веришь?
Я сглотнула и, опустив голову, лишь
неопределенно пожала плечами, мол оценила шутку, но в данный момент
иду и сил отвлекаться нет, а сама пыталась упорядочить судорожно
заметавшиеся мысли. Как я успела узнать от мамы и папы за
шестнадцать лет, проведенных в семье и стае, такого возраста
оборотни в Штатах редко встречались. В Америке возрастные оборотни
появились из старого света и быстро расселились по новым
территориям. Многие погибали во время дележа ареалов обитания и
становления новых кланов или стихийных стай. Поэтому в основном
возраст американских веров у верхушек стай и кланов достигал
триста-четыреста лет, и они по праву считались самыми сильными и
опытными. Такими были Дурси и его подруга. Но как рассказывала
мама, у оборотней в этом возрасте только наступал расцвет сил, они
становились практически неуязвимыми, более сильными, опытными. Так
что тот факт, что этому самцу больше семисот лет, говорит о том,
что он гораздо сильнее, опытнее и умнее других. А значит вдвойне
опаснее для меня.
Мои мысли прервал Джинкс, быстро
подошедший к нам и коротко сообщивший.
— Похоже у них неисчерпаемые людские
ресурсы! За нами следуют несколько мелких отрядов и они очень
быстро движутся. Уже на подходе! И они очень сильно торопятся, я
чувствую.
Рене, схватив меня за руку, перешел
на бег, тоже самое сделали остальные с Катерсонами. Когда я начала
спотыкаться, а людей уже несли на плечах, мы выскочили к реке.
Довольно широкой, несущей с гор ледяные стремительные потоки воды,
огибающей каменные глыбы и бурлящей в этих местах барашками пены.
Остановившись возле нее, я с ужасом застопорилась, не желая прыгать
в стремнину и вообще в воду. Катерсоны, в ужасе раскрыв глаза,
оглядывались вокруг, ища лодку. Нильс выдавил.
— А где лодка?
Арно только пожал плечами и ответил,
начиная заходить в воду.
— Лодки нет, она, как вы помните,
утонула! Нас выкинули с вертолета за несколько километров до
поместья с грузом. Там негде приземлиться незамеченными. А у ваших
бывших хозяев и ракетные установки имеются, поэтому рисковать не
стали. Пришлось пешком шлепать. Не волнуйтесь, через реку мы вас
переправим в целости, а на той стороне всего пара километров пешего
хода и удобная площадка для вертолета. Загрузимся и домой.
Крепитесь люди, остался последний рывок!