В общем, голос мой вибрировал, а мимика раскрасневшейся физиономии передавала
всю глубину возмущенной мысли.
— Я… Но… Мы…
— И ты! И они! И вообще все! Созданы! Единым! По своему образу и подобию!
И если Создателю было угодно делать нас разными, но столь необходимыми друг другу,
то кто вправе решать, что одна часть Целого важнее другой!
Во загнул! Что-то меня не в те дебри понесло. Надо срочно выруливать.
— Значит так! Запомни и объясни всем! Я — не царица! Я — король! Мужчина!
И не потерплю зазнайства даже самых лучших из вас. Потому что здесь не степи Амазонии.
Мне вести в бой сотни, а то и тысячи воинов… Еще раз повторю: мужчин! И они должны
понимать, что вы не какие-то там заоблачные цацы, а такие же, как оставшиеся дома
жены и сестры, ради жизни и счастья которых они идут умирать. И что вам не взбредет
в голову оставить их без прикрытия или помощи, потому что одной из воительниц в
самый неподходящий момент меряться: «достоинством». Это понятно?
— Но… — на старшую отряда было жалко смотреть. Похоже, подобной выволочи
она не получала с того дня, как заслужила первое имя.
— Никаких «но»! Либо мы поняли друг друга, либо я сейчас же отсылаю весь
отряд Деянире, и вы уже сами объясните королеве, почему я остался вами недоволен.
Перевел дыхание и продолжил гораздо тише. Впрочем, теперь, когда на нас
смотрели все в радиусе ста метров, в том числе и норманны, можно было особо не стараться.
Все равно каждое произнесенное слово, тут же передавалось по цепочке тем, кто находился
слишком далеко.
— Итак, я повторяю вопрос. Я достаточно четко изложил свои требования?
— Да…
— И мне не придется пожалеть, что я поверил женщине на слово? — провокация
была намеренной.
Первая вскинула подбородок и, практически чеканя каждое слово, громко ответила:
— Вы не пожалеете, ваше высочество. Женщина ты или мужчина — не имеет значения,
пока мы стоим в одном строю.
Оговорка все же прозвучала. Ну, так было бы слишком хорошо, если бы она
не попыталась оставить за собой последнее слово.
— Хорошо. Будем считать — этого разговора никогда не было. И прошу простить
за излишне резкий тон. Мы сегодня отлично сражались и заслужили на глоток доброго
вина. Сэр Корбул! У вас найдется бутыль хорошего вина, достаточно большая, чтобы
пустить ее по кругу, и вино в ней не закончилось раньше, чем он замкнется.