— Погладь ее по морде, — тихо подсказал Урфито. — Пусть запомнит твой
запах.
М-да… Всегда удивлялся укротителям сующим головы в пасть разным
животным. Не, я понимаю, что звери прошли специальное обучение, но все равно.
Тут далеко не каждому разумному существу можно доверять, самые близкие и то
способны обмануть, подставить, предать. А тут — зверь. Как знать, что ему
взбредет в голову. Ой, да просто чихнуть захочется…
Но, деваться некуда, Двуликий, он же великий белый вождь орков по
определению не может быть трусом.
Собрался, успокоился, говорят — звери чувствуют неуверенность — и
провел ладонью по носу гиены. Та дернула ноздрями, совсем чуть-чуть отпрянула,
но жевать не прекратила. А главное, — хвостом вильнула. Знакомство состоялось
и, судя по всему, я ей понравился.
— Отлично! — похвалил Гулгадар. — Теперь она считает тебя своим
хозяином. Так что даже намордник надевать не придется. А без намордника зверю
легче дышать, соответственно — быстрее бежать будет.
Эх, трудно быть героем, мужественным и бесстрашным. Вот я б, к примеру,
ни по чем бы от намордника не отказывался. Но приходится держать марку и морду
кирпичом. Изображать из себя человека со стальными нервами.
— Тебе лучше знать… — отвечаю, как можно равнодушнее. — Ну, что? В
седла? Или еще что-то надо взять с собой?
— Провизию… — ответил орк. — Но это минутное дело. Женщины уже все
приготовили. Сейчас принесут. Я распорядился. А ты давай, полезай в седло. Ты
же впервые на гиену сядешь. Вот и прокатись немного вокруг загона. Приноровись…
Разумно.
Я подошел к Вислоухой, еще разок похлопал ее по шее, вставил ногу в
стремя и заскочил в седло. Гм… А ничего. Даже удобнее чем на коне. Спина не
такая широкая, не надо раскорячиваться. Мышцам ног легче.
Хотел взять из рук Урфито узду, но тот не отдал.
— Сам поведу… А вы пока привыкайте друг к другу… — и орк неторопливым
шагом двинулся вокруг вольера.
Не, реально, удобно. Помню, когда впервые сел на лошадь, панически
боялся упасть. Все-таки кони повыше будут. А тут, как на велосипеде. Чуть что
ни так — ногу выставил и уже равновесие сохранил. Молодцы орки. Единственное
племя в этом мире, сумевшее завести себе ездовых животных. В плане — массово. А
не только для фельдъегерской службы.
* * *
Пока я осваивал азы верховой езды на гиене, жены или рабыни Гулгадара
принесли две не очень большие, но туго набитые котомки. Одну орк надел себе на
плечи, вторую — протянул мне. Помог половчее закрепить, а потом спросил: