Аквилием. Он сказал,
что это имя дал ему большой человек с длинными чёрными волосами,
что появился из неоткуда. Человек ослепил его своим величием.
Аквилий не смог разглядеть его лица, но зато смог чётко услышать
его голос.
– Он подошёл ко мне, объятый светом
тысяч звёзд, – начал рассказ Аквилий, – и молвил: «Я чувствую
великую скорбь в твоём сердце. Чувствую отчаяние, что затмило душу
твою. Ты не видишь света во тьме, как и все, кто отчаялся победить.
Ты слеп, хоть и наделён двумя глазами. Один твой глаз видит лишь
мрак прошлого, страшных неудач. И мрак этот столь велик, что
ослепляет второй. Великий враг угрожает вам, всему человечеству.
Пришла пора объединиться перед лицом опасности и выйти из мрака. Я
оставлю тебе лишь один глаз, что обращён в будущее. Что видит
надежду и торжество человечества. Что видит истину. Что видит свет.
Ты прозреешь и узнаешь всё, что поможет выйти из мрака. Отныне имя
твоё Аквилий! И теперь ты поведёшь человечество к свету!» Тогда он
забрал мой глаз, и я прозрел. Я увидел всё. Увидел всё, что нужно
нам для победы.
Аквилий встал на высокую
скалу, распахнул руки, будто крылья и молвил:
– Братья мои! Сыны человечества!
Слишком долго мы сторонились друг друга! Пришла пора вспомнить о
единстве! О том, что мы величайший народ, что когда-либо сотворила
Вселенная. Мне было видение. Видение, что поможет нам побелить
Людей из Железа. Их разум померкнет, их ярость потухнет и мы
возродимся из огня, словно могучий орёл. И воспрянут наши крылья
над Вселенной! Тот незнакомец дал мне величайшее знание. Знание,
что усыпит разум Железных Людей. Знание, что поведёт нас к
свету!
Аквилий стал символом надежды. Весть
о нём разнеслась по всем человеческим мирам. Искра надежды, будто
сверхновая, разнеслась по Галактике. Люди сбросили оковы равнодушия
и безразличия. Они стали братьями. Не по крови, но по духу.
Государства людей объединялись. Огонь борьбы разгорался. Люди и их
союзники были готовы покончить с тиранией Железных Людей раз и
навсегда. Этот день стал началом новой эры. Этот день вошёл в
историю как Великий Рассвет.
26 ноября 23383 года
Несколько месяцев Аквилий
путешествовал от мира к миру, воодушевляя отчаявшихся людей и их
союзников на битву с величайшим врагом, что встречало человечество.
Его речи разжигали в сердцах огонь борьбы, пламя решимости и
уверенности в победе над любым врагом. Запись его выступлений
смотрели в каждом уголке, где люди вели неравную борьбу с Железными
Людьми. Реванский Союз, Кемарская республика, Унарийская
конфедерация, Деранская республика, Менорская республика, Империя
Интерексов, Манрисское королевство, – пришельцы и люди встали
плечом к плечу, чтобы разгромить самого страшного врага, что
встречала галактика. Аквилий объявил местом сбора одинокую планету
недалеко от Марса – технологического центра Эрданской Федерации,
одного из древнейших государств людей, что располагалось в
Солнечной системе. Именно из этой системы человечество сделало
первые неуверенные шаги к звёздам. Здесь начались первые попытки
терраформирования. Первой успешной стал великий Марс. Именно здесь,
в цехах Марса, были созданы первые «железные люди». Именно Марс
стал опорным пунктом «железных людей», их самой защищённой
крепостью. Именно здесь состоялось генеральное сражение
Кибернетической войны.