24 ноября силы коалиции государств
людей, интерексов и манрисов соединились в звёздном сегменте Солар
и устремились к Марсу. Раньше его называли «красной планетой». Но
шли годы, и теперь мне даже трудно было представить это великую
кузницу в первозданном виде. Теперь это был зелёный тропический рай
с морями и океанами. На его поверхности раскинулись огромные
города, цехи, кузницы, заводы и фабрики. Марс был центром всех
технологических достижений человечества. Теперь же он был в руках
машин. Я был на мостике флагмана Анрадской Федерации «Валориса».
Вокруг творилась суета, все готовились к предстоящему сражению. Я
согласился быть хроникером и записывал всё, что видел собственными
глазами. Аквилий встал во главе армии человечества. Из
варп-пространства то и дело появлялись огромные крейсеры и
дредноуты; рои истребителей сопровождали их к полю битвы. В центре
армады расположились десантные баржи с сотнями тысяч солдат и
боевой техники, что готовы были обрушиться на роботов железным
кулаком. Но враг был готов: вокруг охваченных войной планет
скапливались «Гасители Солнц» и энтропийные машины. Юркие дроны
облепляли их, будто осы, готовые уничтожить любого, кто осмелится
бросить вызов армаде Железных Людей. Невольно душу охватил страх.
Но уверенность Аквилия всё же была сильнее, она добавляла
уверенности, что мы сможем выиграть эту войну. Я стоял рядом с ним
во время разработки плана. Вокруг карты сегмента Солар столпились
командующие сухопутных и космических войск.
– Наша цель – Марс, – сказал Аквилий
и указал на планету. – Здесь находится один из крупнейших заводов
по производству Железных Людей и по совместительству командный
центр, ядро, мозг искусственного интеллекта. Задача боевых кораблей
Объединённого флота – расчистить путь десантным кораблям, что
опустятся в сектор 23. Перед началом высадки сектор зачистят
орбитальной бомбардировкой дредноуты огневой поддержки класса
«Квазар». Они не особо быстрые, поэтому сопровождать до огневого
рубежа их будут эсминцы класса «Комета». Далее в бой вступит второй
эшелон – линкоры класса «Амис-Анар» наших союзников интерексов. У
них отличные пустотные щиты и дальнобойные орудия, что позволит нам
отбросить флот Железных Людей от прохода, пока десантные корабли
будут лететь к поверхности Марса. После высадки в сектор 23
управление операцией переходит к генералу Антрису Ваалу и