– Джонатан. – Бирс выпускает густой дым к потолку. – Мое имя Джонатан Бирс.
– Значит, ты мне нравишься, Джонатан. – Хунган берет у него трубку, предлагает остаться на ужин. – Тебе ведь некуда идти? А петуха нужно съесть.
– Давно не ел настоящего мяса. – Бирс достает из походной сумки бутылку с синтетическим спиртом, протягивает своему новому знакомому.
Хунган зовет девушку у плиты, ждет, когда она обернется, и бросает ей бутылку. Унси ловко ловит ее, читает этикетку, оживляется, достает стаканы.
– Думаю, дух Дамбала живет в каждом из нас, – говорит Хунган своей помощнице. Она согласно кивает, наливает в стаканы воду, разбавляет спиртом.
Хунган снова смеется, ждет, когда девушка поднесет ему стакан, и бьет ее наотмашь по лицу. Она вскрикивает и падает на колени. Хунган смеется громче.
– Не смей пить вместе с нами! – говорит он своей помощнице.
Бирс смотрит на него, на девушку. Гнев поднимается в груди, заполняет сознание. Он шагает вперед и хватает Хунгана за горло. Хунган хрипит, но продолжает ухмыляться.
– А как же ужин? – спрашивает он. Бирс не отвечает.
Унси поднимается на ноги. На разбитых губах блестит кровь. В глазах пустота. Бирс встречается с ней взглядом и невольно разжимает пальцы. Хунган снова смеется. Девушка возвращается к плите. Вода в кастрюле закипает. Пахнет вареным мясом.
– Не сопротивляйся своим чувствам, – говорит Бирсу Хунган. – Делай то, что хочешь сделать. Позволь своим духам вести себя. – Он берет Бирса за руки, прижимает их к своему горлу. – Ну же!
– Нет, – Бирс отступает.
– Убей меня. – Хунган поднимает руку. На открытой ладони блестит белый порошок. – Убей меня, или я убью тебя.
Он делает глубокий вдох. Его большие глаза наливаются кровью. Время замирает на мгновение, затем белая пыль срывается с ладони Хунгана, окутывает Бирса белым облаком и лишает сознания, принося тьму.
Тени. Мано видит, как они оживают за окном, двигаются, перешептываются.
– Какой же он тяжелый! – бормочет Хунган, поднимая Бирса по лестнице. – Почему все белые весят больше, чем кажется на глаз?
– Я не знаю. – Его помощница Унси спотыкается и едва не падает.
Мано узнает колдуна и спешно отходит от окна, задергивает занавеску.
– Кажется, твой сосед наблюдает за нами, – говорит Хунган. Унси следит за его взглядом до окон Мано, улыбается, спешно трясет головой.