Первые стихи попались на глаза Алексею Кольцову в 16-летнем возрасте. Это был стихотворный сборник И. И. Дмитриева. Надо сказать, что это были далеко не лучшие образцы отечественной поэзии того времени. Уже широко известны были произведения А. С. Пушкина, но до молодого прасола они не доходили. Хотя пройдёт всего несколько лет, и Кольцов признается, что пушкинские стихи будут для него самыми лучшими стихами в мире. И, тем не менее, стихи Дмитриева произвели на будущего поэта огромное впечатление. Он впервые понял, что свои мысли, чаяния и впечатления от окружающей жизни можно выразить в поэтической форме. Он стал искать в книжных лавках поэтические книги, и тогда же сам попробовал сочинять стихи. Он стал посещать собрания литературного кружка при мужской гимназии, подружился с семинаристом Андреем Серебрянским (иногда эта фамилия пишется как Сребрянский), который руководил литературным кружком в семинарии. Андрей Порфирьевич Серебрянский (1809-1838) оставил свой заметный след в русской литературе. Поэтических сборников выпустить не успел, но публиковался в тогдашних периодических изданиях. Он – автор популярной некогда в студенческой среде песни «Быстры, как волны дни нашей жизни», дошедшей и до наших дней. Его советы были весьма полезны для начинающего поэта. Сохранились рукописи Алексея Кольцова с правками, сделанными другим почерком, и специалисты-литературоведы предполагают, что они выполнены Серебрянским. Между прочим, стоит отметить, что Серебрянский и Кольцов были одногодками, оба ушли из жизни в молодом возрасте из-за туберкулёза, и Кольцов пережил друга всего на четыре года.
Первые свои сочинённые стихи Алексей Кольцов переписал в специальную тетрадь, которую сам озаглавил «Упражнения Алексея Кольцова в стихах с 1826 года с октября 1 дня. Выбранные лучшие и исправленные. Переписано 1827 года, марта 20 дня». Посылать куда-либо в столичные газеты стихи для публикации он не решался, а в Воронеже в то время газеты ещё не издавались. И, тем не менее, несколько стихотворений Кольцова увидели свет в Москве в 1830 году в сборнике под названием «Листки из записной книжки В. Сухачева». Василий Иванович Сухачев, получивший в ту пору известность как организатор раскрытой в Одессе тайной организации «Общество независимых», познакомился, будучи проездом в Воронеже с Кольцовым, который подарил ему несколько своих стихотворений. Их Сухачев и опубликовал в Москве, не указав, между прочим, имя настоящего автора, но и не присвоив авторство себе. Таким образом, первая публикация произведений Алексея Кольцова оказалась анонимной. Но уже через год в московской газете «Листок» появились стихи поэта-прасола, подписанные его собственной фамилией. В том же году стихи Кольцова были напечатаны в столичной «Литературной газете», основанной незадолго перед этим А. С. Пушкиным и А. А. Дельвигом. Стихи в газету передал Н. В. Станкевич, знакомство Алексея Кольцова с которым оказало большое влияние на творчество и последующую судьбу поэта из Воронежа. Расскажем об этом подробнее.