Красный как рак Прутиков с папкой подмышкой вышел из
дверей кабинета Главного в приемную и остановился перед
зеркалом-трюмо, как будто специально поставленным для таких
случаев. Из-за спины Лена сочувственно смотрела на его отражение.
Выходя из приемной Прутиков услышал, как она его окликнула. Он
обернулся и машинально схватил одной рукой пущенную снизу-вверх,
навесом, шоколадку. Благодарно улыбнувшись, Прутиков незлобно
ругнулся про себя:
-Да что же они все тут раскидались. Мода такая, что
ли?
Когда Лёва с Иришей выбрались на свежий воздух с
сумками в руках и налегке направились в сторону ближайшего
гастронома, она спросила:
- У тебя родственник в «Березку»
устроился?
- Нет, - ответил Прутиков, - раздумывая над тем, что
может означать определение «Березка» в контексте разговора. Он
слышал, что был такой знаменитый танцевальный ансамбль. – А почему
ты спрашиваешь?
- Жаль, - ответила Ириша. – Но ты же по чекам брал?
Не у барыг?
- По чекам, - согласился на всякий случай Прутиков.
Новые термины, наступающие как волны, грозили захлестнуть его с
головой и окончательно запутать и оборвать тонкую нить общения. Он
уже опасался задавать уточняющий вопрос, - что брал? – после
которого неминуемо растерял бы остатки интереса к себе со стороны
Ириши.
Ириша замолчала и шла рядом, иногда ударяя его по
ноге своей большой, но пока еще пустой коричневой сумкой из
кожзаменителя.
Внезапно над головой Прутикова раздался страшный и,
казалось, нескончаемый рёв. Он пригнулся от неожиданности и
завертел головой, пытаясь определить источник и природу непонятного
звукового явления. Ириша смотрела на него с растерянной
улыбкой.
- Ты что, испугался?
Прутиков быстро выпрямился, задрал голову и увидел в
сером небе хвост реактивного самолета с тремя большими двигателями,
медленно удаляющегося, чтобы скрыться за зданиями.
Ириша тоже посмотрела вверх и сказала:
- ТУ-154. Из Москвы вернулся. Москвичей привез на
Новый год. – И засмеялась своей печальной шутке.
Когда они дошли до гастронома, из его широких дверей
вытягивалась, извиваясь, плотная колонна стоящих лицом ко входу
людей в одинаковых, на первый взгляд, черных или серых пальто, и
меховых шапках с поднятыми и завязанными бантиком ушами, кое-где
разбавляемая цветными пятнами курток и вязанных шапочек,
принадлежащих стройным девушкам и молодым, но уже начинающим
полнеть, женщинам. Люди в колонне время от времени семенили ногами,
продвигаясь ближе к своей цели, и косились на Прутикова, бросая
угрюмые взгляды на его заморское облачение.