Ириша протиснулась в дверь мимо очереди, выждав
момент между покупателями, выходящими с сетками-авоськами,
наполненными яркими оранжевыми апельсинами и бутылками водки,
торчащими в разные стороны сквозь ячейки, а Прутиков остался стоять
снаружи, не успев проскочить за Иришей.
К нему, не спеша и как бы нехотя, подошла женщина
средних лет в длинной куртке ярко-салатного цвета. Куртка состояла
из странных пузырящихся сегментов, что придавало ей сходство с
гусеницей. Женщина небрежно спросила, показывая глазами на его
большую сумку:
- Чё есть. Румыния есть? Размеры какие.
- Нет, - терпеливо и вежливо отвечал Прутиков, уже
ничему не удивляясь. Ничего нет. Я в магазин пришел. За
пивом.
Женщина разочарованно отошла.
Через некоторое время Иришка вынырнула из дверей
гастронома с потоком покупателей и зашипела недовольно:
- Ну ты где? Я в двух местах заняла. Идем
быстрей!
Прутиков наклонил голову и глядя на красные Иришины
сапожки, мелькающие над грязным от растаявшего снега каменным
полом, ринулся за ней, как в холодную воду, стараясь не отставать
ни на шаг, пока не очутился, очень вовремя, возле прилавка. Перед
ними оставалось всего четыре человека. Стоящий сзади мужчина в
сером халате, накинутом на рабочую спецовку, с недовольным видом
отодвинулся, что привело на короткое время сплоченную очередь в
движение, только, ко всеобщему разочарованию, в обратном
направлении.
Стой здесь, - сказала Ириша, - вот тебе чек, возьмешь
шесть бутылок пива, три вина за 3-57 и три водки за 4-12, - после
чего скрылась в водовороте захваченных предновогодней суетой
людей.
Через полчаса они вышли из гастронома, довольные тем,
что везде успели. Наполненные покупками сумки гарантировали, что
праздничное мероприятие пройдет на высоком уровне. В правой руке
Лёва держал свою сумку со звенящей на ходу поклажей, а левой
помогал нести Иришину, оттянув на себя вытянувшуюся ручку и
стараясь попадать в такт ее шагов, что было не просто, - сумка
мешала, раскачиваясь в своем непредсказуемом ритме.
Отойдя на достаточное расстояние, чтобы не
препятствовать потоку выходящих, они остановились и опустили свой
груз на тротуар.
- Апельсины, что ли взять? Стоять долго… -
раздумывала вслух Ириша. - Ладно, займу на всякий случай. Подожди
меня, я сейчас.
Тащить вдвоем две полные сумки по тротуарам, даже с
остановками на отдых, было тяжело, но предстояло еще подниматься на
третий этаж. Иришка и тут нашла выход. Оставив Лёву у дверей, она
скрылась в лестничном пролете. Её передвижение можно было
определить по быстро утихающему частому стуку тонких каблучков.
Скоро на помощь Прутикову спустились присланные Иришкой Лёха и
Олег. Они вдвоем забрали Лёвин груз, а ему оставили нести Иришину
сумку.