Выражение «начнем от печки» подчеркивает ее роль в жилище. Поначалу печь складывали из камней и называли каменкой, а позднее ее стали делать глинобитной, ставили на фундамент из столбов – опечек, сверху выкладывали под – днище – и верхнюю часть – свод – с отверстием – устьем. В богатых домах дым от печи стали выводить через трубы, а у бедняков в курных избах дым распространялся по всему жилищу и въедался в глаза. Тогда говорили: «Горечи дымной не претерпев, тепла не видать». Однако смерды не спешили отказываться от курных изб, так как видели в них ряд преимуществ. Прокопченное дерево меньше гнило, и изба сохранялась дольше. «Черная» печь требовала меньше дров и давала больше тепла. Курные избы редко отсыревали, в них не было боящихся дыма мух и комаров. Печь служила плитой для пищи, лежанкой для спанья, сушилом для утвари и запасов, баней для стариков и детей. Печь ставили в северной части, а окна прорубали в южной части избы. Углы в доме были четко обозначены: печной, по диагонали от него красный (парадный), рядом упечь (женский) и коник (мужской). Место у печи называли бабий кут (угол) или упечь. Глагол «упечь» означает непосильную работу или кабалу, какой была женская доля. Для спанья и работы хозяина служил сундук – лавка с конской головой, поэтому весь угол назвали коником.
Каждому предмету в доме придавали магический смысл. Неподвижные лавки отделывали резьбой – опушкой. Она же была на полках – сыпухах, удерживающих оседавшую сверху сажу. Языческая резьба покрывала края доски массивных дубовых столов и грани устойчивых ножек, а также традиционный предмет мебели – сундук. Дом освещали светцами с горящей лучиной, под которые ставили ящик с песком или корыто с водой. В плошки – плоские чашечки с загнутым краем и ручкой – вставляли фитиль и наливали масло. Священное отношение было не только к огню, но и к воде. Ее приносили в деревянных ведрах на специально изогнутом коромысле, хранили в бочках, кадках, ушатах, шайках, грязную воду выливали в лохань. В доме обычно было два рукомойника: подвесной для ежедневного мытья рук и баран с двумя носиками для умывания ромашковой водой. Говорили: «Встану рано, пойду к барану, большому носу, глиняной голове!» Около печи хранили необходимую утварь: рогатые ухваты для чугунов – горшков, чапельник для сковород, деревянную лопату для хлеба, кочергу для углей, помело для сажи.