И
— вдруг… Он уже сбился
со счета: в который раз пытался взлететь,
и устал так, что не сразу почувствовал
нечто-то странное. Мир вдруг сделался
больше, четче. Глазам
парня открылась такая даль, что он и представить не мог. А тело сделалось
легким и одновременно
сильным, послушным каждому
движению сильных крыльев.
Крыльев?!
Захар
так удивился, что разжал пальцы
и опять стал человеком.
—
Чудеса… — прошептал
изумленно. — Это ж я чуть в птицу не превратился!.. Вот так-так! Не обманул, значит,
лесовик. — И не помня себя от восторга заорал
на полную грудь.
— Э-ге-ге-гей! Люди! Ау! Я могу летать!
Летать!!
Захар
наклонился, чтобы поднять
с травы упущенные
волшебные перья, и увидел распростершуюся ниц нагую женщину.
Мертвую. А между лопаток у нее торчала
стрела! И не так, как у беркута
— на добрую
пядь выперлась…
Впечатлений оказалось
слишком много. Слабость
окутала юношу, ноги подкосились, и он брякнулся
на колени.
Захар,
в свои двадцать,
был не из пугливого десятка.
Пришлось ему и с медведем
один на один повстречаться. Видел он и чабанов, растерзанных
волчьими клыками. И тех бедолаг,
которые не смогли
удержаться на крутой
скале. Однажды помогал
старшим вылавливать тела односельчан, утонувших
в бурных водах весеннего паводка.
А когда Захару
исполнилось двенадцать, отец спас его от рыси. Зарубил зверя топором прямо на спине у сына. На память
о том случае,
у парня осталось
несколько шрамов на затылке. Уцелел
он тогда только
благодаря расторопности отца и своему
ангелу-хранителю: что не зазевался. Но сейчас перед Захаром лежал не зверь,
а человек. Человек,
которого убил он сам!
—
Пить, — едва слышно прошелестело
рядом.
Пока
Захар пытался унять подкатывающуюся тошноту,
женщина успела перевернуться
навзничь и теперь
просительно глядела на парня. В ее взгляде
была боль, упрек и еще что-то… похожее
на любопытство или насмешку. Показалось,
наверно.
—
Пить… — незнакомка
повторила просьбу громче,
и парень поторопился
поднести к ее губам горлышко
баклаги. Одновременно пытаясь
не замечать древка
стрелы, что торчало
из левого полушария
груди, рядом с алым соском,
размеренно покачиваясь в такт дыханию.