Беркут
напал так тихо, так молниеносно,
что серна, повернувшаяся
хвостиком к малышу,
даже ничего не поняла. И только услышав
громкий хлопок крыльев,
она инстинктивно сделала
мощный прыжок, спасаясь
от неизвестной опасности,
и только потом оглянулась. Но в бликах,
прячущегося за вершину
соседней горы, солнца
увидела лишь удаляющуюся
странную тень. Серна беспокойно мекнула,
метнулась туда, где травы еще пахли ее детенышем, но, уловив запах свежей крови,
сорвалась с места и стремительно
исчезла в чащобе.
Только треск сухих веток указывал,
куда понеслась охваченная
ужасом осиротевшая мать.
* * *
Люди
всегда мечтают о крыльях. Особенно
в горах. Там — где глазам все близко, а ногам — ой, как далеко. Казалось
бы, вот она, соседняя вершина.
Если хорошо размахнуться,
камень добросить можно.
А на самом деле — пока доберешься
чащами да буреломами,
обходя обрывы и неприступные скалы,
не одна кварта
пота сплывет. А то и вернешься обратно
— потеряв надежду
вскарабкаться. Потому что нет пути человеку туда, где пернатым
раздолье. Вот и завидуют люди птицам. А чего, спрашивается?
Так ли уж надобно везде соваться? В долине работы
мало? Сказано ж: каждому — свое! Может,
нарочно так задумано
богами, чтобы не слонялись чрезмерно
любопытные там, где им быть не должно?
Но
Захар никогда не мог согласиться
с этим. Умом понимал, что ни у него самого,
ни у кого-либо
другого из их большой семьи,
или даже из всей Тухольской
общины, никогда не вырастут крылья,
что человеку сужено
ходить по земле,
но душа парня рвалась ввысь.
Наверное, так же истово, как и у его славного
пращура, от которого
род Беркутов пошел.
Тот тоже больше
всего взлететь мечтал.
Густой
бор высоко вздымался
с обеих сторон
едва заметной, утоптанной
зверьем тропинки. Здесь,
высоко в горах,
вдалеке от человеческого
жилья, деревья были особенно дикие и неприветливые. Притерпевшись
кое-как к оленям
и медведям, кабанам
и волкам, эти суровые великаны,
будто сердились на человека. Так и норовили
сбросить ему на голову большую
шишку, или сыпнуть
за воротник рубашки
добрую горсть сухой и колючей
хвои.