Гадательные (и вымогательные) способности роненов давно
заинтересовали меня как феномен. Я чувствовал какое-то сходство в
том, что делали гадалки с сознанием клиентов и тем, что интуитивно
сделал я со стаей волков, но разобраться тогда, конечно, не смог, и
моя жажда учиться любой ценой только усилилась.
Халия часто на меня карты раскидывала, но говорила редко и
неохотно, пару фраз:
— Завтра не ходи по Тьме, Сархи. Беда ждет.
«Тьма» — это они клоаку свою так называли.
Или:
— Пуста твоя судьба, парень. Откуда я знаю, почему? Как
сам заполнишь, так и выйдет.
А чаще:
— Ты мне опять все карты попортил, мальчишка. Лгут,
сволочи! Разорюсь я с тобой, факт. Проветри свой дар проклятый до
лавки и купи мне сигарет.
Я бегал за продуктами для старухи и прибирался в ее
запутанном и захламленном логове, тщательно сохраняя приятный моему
сердцу хаос и убирая только пыль.
Мансарду хозяйка отдала полностью в мое распоряжение, но
там я ночевал редко, предпочитая обживать всю столицу целиком. Даже
в аристократическом Верхнем находились для ночлега укромные
задворки между архитектурными шедеврами с их колоннадами, арками и
статуями на загаженных голубями портиках и уютные крыши.
Оттуда открывалась шикарная панорама на серебристо-серые
речные извивы и холмы с дворцами Семьи Командора, башней
Парламента, мэрии и крепостью Ковена магов.
Я любил забраться с книжкой на верхотуру и между делом
наблюдать оттуда за муравьиным копошением на улицах: за фыркающими
авто и орущими разносчиками, за вальяжными господами, выгуливающими
роскошно одетых дам, и за дамами, выгуливающими толстых
мопсов.
Откуда я книги таскал? Не из библиотеки. Они для
законопослушных граждан. Я себя к таковым уже давно не относил и не
рискнул записаться даже под именем Фредерика. Изредка я подбирал
книги, забытые склеротиками на скамейках, но это было унылое
чтение, разрешенное к употреблению духовником.
Потому куда чаще я брал приглянувшееся с уличных лотков и
потом так же незаметно подбрасывал после того, как прочитаю.
Правда, не всегда в первозданной чистоте. Да и на лотках тоже
исключительно бульварная муть выкладывалась.
Так и просвещался.
Зато это было самое свободное лето в моей жизни. Особенно,
если учесть, что потом последовало...
Глава 2. Академия
Тьма есть Тьма. Беспросветная. Поножовщина и насилие тут —
обычное дело. Но за лето моя физиономия примелькалась даже в особо
злачных местах, куда частенько заводили меня поручения роненов, и
меня никто не трогал. Не потому, что мышцы накачанные, и в уличных
драках я не новичок. Какие уж там мышцы у пятнадцатилетнего пацана.
А потому, что драка — это хаос. А где хаос, там мне полная
лафа.