— Ты кто? — грубо бросил Ник.
— Меня... Я — Кэт, — она пыталась
заглянуть под его капюшон. — А вы...
— Ты вообще совершеннолетняя?
Кэт кивнула.
— Мне кое-то нужно.
Она сделала несмелый шаг, но Ник
остановил ее жестом.
— Мне сказали, что у вас можно
купить... То... что не купишь в обычном магазине.
Ник уже давно перестал спрашивать,
откуда новые клиенты узнают о его существовании — все равно никогда
не сознавались. Поэтому задал другой вопрос:
— Что конкретно ты ищешь?
Кэт потупила взгляд, лицо ее
раскраснелось.
— Дизэмпатик или... холодок, как его
называют пьюры, — прошептала она.
— Сделаю вид, что я этого не слышал.
А теперь уходи.
— Но у меня есть лайки. Много
лайков.
Ник коротко махнул рукой, словно
отгоняя назойливую муху. То, что девчонка купалась в лайках, как
какой-нибудь известный блогер, стало ясно, когда ее шикарный
аэрокар опустился на берег. А вот то, что она пыталась ими оплатить
запрещенный товар, говорило о том, что она никогда не сталкивалась
с людьми его профессии. Потому что не один контрабандист в здравом
уме не будет собирать лайки. Игровые скины, предметы и валюта,
якобы подаренные френдом, а затем проданные за те самые лайки —
другое дело.
— Что из фразы «а теперь уходи», ты
не поняла? — спросил Ник. — Пошла прочь! — прикрикнул он на
нее.
Кэт вздрогнула.
— Но у меня правда есть лайки.
Настырная девчонка все-таки
позволила себе шагнуть в его сторону, будто горсть лайков лежала у
нее в кармане, и она непременно хотела их показать.
Ник вытащил из-за спины слипер и
направил его на упрямую дурочку. Кэт испуганно вытаращилась на
голубой пистолет в его руке.
— Говорят, если выстрелить из него
больше двух раз, то кома неизбежна, — предупредил Ник.
Кэт всхлипнула.
— Послушайте, если я не пройду
этический тест, то отец меня просто убьет, — сквозь слезы
проговорила она.
— Пусть это лучше будет он, чем
я.
Ник сдвинул ползунок слипера на
максимум, тот дрогнул и тонко запищал.
— Даю тебе три секунды. Раз...
два...
Кэт, утирая слезы со щек,
повернулась и, осунувшись, побрела в сторону своего аэрокара.
— И чтобы больше я тебе здесь не
видел! — крикнул Ник вслед.
Он вздохнул, убирая слипер. В
последнее время все шло кувырком. Его будто прокляли: месяц назад в
мозгу обнаружили опухоль размером с грецкий орех, но это не
смертельно, две недели спустя Совет вдруг решил обратить свое око
на рынок игровой валюты и виртуальных предметов, хотя
окончательного решения еще не принял, и, конечно, Ву — поганец Ву,
чтоб ему... И еще были новые клиенты — все как на подбор, тупые и
требовательные.