Илон посмотрел на небритое
отражение, после чего пошлепал себя по накачанному животу,
вспоминания сон. На животе не было ни шрамов, ни ссадин — ничего
подобного.
Это был худший из кошмаров,
— подумал он.
Связаться с мистером
Шварцем? — встревожилась заботливая Ма.
Не-а.
Илон взял тюбик и обнаружил, что
наноидов в нем осталось на донышке. Кружок индикатора горел
бледно-розовым — еще одна порция, и тюбик испарится — исчезнет
бесследно, как по волшебству.
— Мэй, у нас вошиды закончились.
Она что-то сказала, но Илон не
разобрал ни слова из-за шелеста воды. Теплые ручейки приятно бежали
по телу, смывая следы ночных кошмаров и унося их с собой маленькую
темную лунку в полу.
Илон выдавил остатки вошидов на
макушку, на подбородок и положил тюбик на полку перед собой.
Красный маркер ярко вспыхнул и угас. Тюбик беззвучно смялся,
голубые буквы и цифры на нем побледнели: «Короткая стрижка. Чистое
лицо. Белые зубы. Три в одном. Шамп…». Слов уже было не прочесть,
они блекли с каждой секундой, тогда как волосы и щетина покрывались
густой белой пеной, где копошились невидимые для человеческого
глаза трудолюбивые жучки. Тысячи проворных жучков, барахтаясь в
пышной пене, мыли, стригли и брили неуклюжее и огромное существо,
перебирая микроскопическими лапками. Именно такими Илон представлял
наноидов в детстве. И с тех пор ничего не изменилось.
Биомат тюбика истончался, покрываясь
дырами и пузырями, словно сгорал в незримом пламени. И, глядя на
него и слушая шум воды, Илон вдруг вспомнил, как впервые выдавил
себе на голову вошидов. Это было пятнадцать лет назад, и в то время
наноиды еще немного кололись и жгли, особенно, если забирались в
нос или в уши.
Он только что сбежал из Гринвуда и
совершенно не представлял, куда податься. Смертельно напуганный,
чумазый и голодный зверек на границе двух миров…
Но ему повезло: его приютили добрые
люди на окраине Лост Арка. Макс и Вен — так их звали. Угрюмый
сгорбленный старик с заостренной желтоватой бородкой и веселая
худая старушка с седыми и тонкими, как паутина, волосами. Они на
время дали ему кров, где он впервые принял душ с наноидами. То еще
было представление, когда он выскочил из ванной комнаты как
ошпаренный, хватаясь за нос и уши, куда будто залетел рой кусачих
букашек.
Илон усмехнулся. На мгновение ему
даже показалось, что его вновь дергают за волосы невидимые мелкие
жуки. Но это была всего лишь иллюзия, оживленная
воспоминаниями.