Томас довел его до двери и, постучав
деликатно, приоткрыл ее, выпуская на волю стойкий запах сигаретного
дыма.
— Я его привел, — сообщил он
доктору, а потом сказал: — Входите.
И Виктор вошел, суетливо ощупывая
взглядом широкое пространство, напичканное электроникой от пола до
потолка, откуда тоже свешивалась непонятная увесистая штуковина в
виде стеклянной виноградной лозы.
Сразу стало ясно: Томас предупреждал
не зря. Доктор Клейн выглядел так, словно не выбирался из своего
логова несколько дней: мятый халат, всклокоченные волосы и
многодневная щетина, еще не борода, но уже близко. Он под разными
углами разглядывал на подставке серебристый куб, откуда вверх
вырвалось невысокое голубое пламя.
Виктор решил не отрывать его от
созерцания загадочного объекта, напоминающего миниатюрный ионный
двигатель. И прислонился к стене, терпеливо дожидаясь хоть
какой-нибудь реакции на свое появление и гоняя легкими жесткий
табачный дым.
В лаборатории было шумно, словно на
оживленной кухне. Тут все время что-то скворчало, постукивало,
позвякивало и шипело. Внутри стеклянных пузырей, гроздью падающих с
потолка, с треском проскакивали искры.
Прошло некоторое время прежде, чем
доктор Клейн расстроенно шлепнул губами, наблюдая за угасшим
голубым пламенем, и поднял глаза на измученного ожиданием
посетителя. За это время Виктор обшарил взглядом лабораторию
несколько раз, но так и не встретил ничего знакомого. Все без
исключения предметы, основательно захламившие лабораторию,
выглядели чудно, фантастически, безумно.
Доктор Клейн подошел сам, молча
остановился на расстоянии вытянутой руки и грубо стиснул пальцами
чужой подбородок. Повертел, покрутил и осклабился, словно
наконец-то совершил открытие вселенского масштаба.
— Что — бегают? — похихикал он.
— Еще как, — подтвердил Виктор.
— Сейчас, погодите.
И с этими словами он удалился в
дальний угол, где начал рыться по контейнерам, бормоча что-то под
нос. Поиски предмета, который выглядел как большой шприц, только
без иглы и носика, заняли минут десять. Еще минут пять доктор Клейн
потратил на то, чтобы найти, а потом и отмыть пробирку. И примерно
столько же на розыск сморщенного тюбика с лечебными наноидами.
Пробирку и тюбик он рассовал по карманам и, вернувшись к
охваченному тяжелым гневом Виктору, с серьезным видом
предупредил: