Салон маршрутного такси был пуст, за исключением
сонной молоденькой кондукторши. Обычно, под гул двигателя Вера
любила думать, строить планы, фантазировать. Дорога успокаивала ее
и настраивала на нужный лад. Но не сегодня. В растрепанных чувствах
она сошла на конечной остановке и, не спеша, направилась к воротам
в "город мертвых".
Кладбище встретило ее щебетаньем ранних птиц,
шелестом деревьев и той удивительной тишиной, что бывает только
здесь. Идя по узкой тропинке между резными оградками, Вера вертела
головой, вглядываясь в фотографии и надписи на надгробных плитах.
Иногда становилось жутко при мысли, что вокруг – реальные люди, чей
жизненный путь оборвался по той или иной причине. Каждый из них
тоже когда-то думал, чувствовал, жил. Вера поежилась, представив на
миг сотни мертвых взглядов, с упреком буравящих ее со всех сторон,
и поспешила вперед знакомой дорогой. Только у могилы Ираиды
Васильевны она почувствовала себя увереннее, будто покойная бабушка
могла ее защитить. На черно-белом керамическом фото – жесткое сухое
лицо с пронизывающим насквозь цепким взглядом прищуренных глаз. На
этом снимке ей всего пятьдесят. Спустя почти тридцать лет
неизлечимая болезнь убьет, но не сломит ее.
Вера почувствовала, как на глаза набежали слезы. Она
моргнула, и соленые капли побежали по щекам вниз, срываясь с
подбородка.
– Прости, что меня не было рядом, когда... когда... –
почти прошептала девушка и, не сумев закончить, разрыдалась. Она не
собиралась плакать, но всякий раз, когда оказывалась наедине с
бабушкиной могилой, начинала бесконтрольно рыдать, от жалости к
ней, к себе, от безысходности и одиночества.
Так плакал маленький ребенок из сна, маленькая
Верочка двадцать лет назад...
– Девушка, вам платок дать?
Вера дернулась от неожиданности. За ее спиной стоял
подтянутый светловолосый парень лет двадцати пяти, с самым что ни
на есть сочувствующим выражением лица. Весьма симпатичного, к слову
сказать, лица.
– Вам платок дать? – повторил он участливо. Вера
вспыхнула до кончиков волос, осознав, как жалко и убого, должно
быть, выглядит в глазах незнакомца. Веки распухшие, нос красный,
щеки мокрые. Она пролепетала что-то невразумительное, имея в виду,
что справится сама, но парень уже сунул ей в руку свой клетчатый
платок. Вера смущенно поблагодарила, в очередной раз подумав, что
выглядит глупо, и принялась вытирать лицо, тем более, что от слез
кожу уже ощутимо пощипывало.