– А из оружия – кистень.
– Я смотрю брат, что элементы брони
словно из одного комплекта… – заметил Святослав, умом он все же не
был обделен.
– Так и есть, – подтвердил Юрий. – И
я сделал это неспроста. Каждому из вас я раздал по одному элементу,
как символ того, что мы как братья должны быть едины, стоять друг
за друга и защищать, как будут защищать эти элементы брони наши
тела. Знайте, что я всегда приду на помощь каждому из вас, чего бы
мне это ни стоило…
Константин едва удержался от того,
чтобы не зарычать, как смертельно раненый медведь и не броситься на
своего «убийцу». Он понял, что Юрий только что купил остальных
братьев с потрохами, прямо намекнув таким богатыми дарами, что у
него большие возможности и чтобы кого-то из братьев в случае
конфликта сманить на свою сторону, придется сильно потратиться и
еще больше обещать.
А то, что конфликт возможен,
Константин чувствовал инстинктивно, точно дикий зверь чует
опасность. Очень уж благоволит отец Юрию, а к саму Константину –
наследнику, проявляет если не холодность, но и большой отческой
любви не видно.
Глава пятая
Осада
1
Эрзянский вождь Ардат шел в поход на
земли Владимирского княжества. Не в первый и, как он надеялся, не в
последний раз. Но этот поход отличался от прочих тем, что грабить
предстояло не окраинные городки, как то было раньше, продавая полон
булгарам, а следовало проникнуть в самый центр русского княжества и
напасть на крепость неподалеку от стольного града.
Еще одно отличие – шел
самостоятельно, а не в союзе с другими князьками-прявтами.
Когда с таким предложением к нему
прибыл представитель одного из бояр – боярский сын, Ардат
рассмеялся ему в лицо, сказав:
– Или вы сошли с ума или думаете, что
сошел с ума я?! Твое предложение слишком похоже на ловушку!
– Нет, я готов поклясться, что это не
ловушка, опять же я пойду с вами.
– Твоя жизнь не слишком-то уж и
ценна, чтобы служить гарантией, не говоря уже о том, что твой
хозяин тебе мог не сказать всего и обрек на смерть. Все-таки
согласись, что это хороший размен – моя дружина и я сам на не
слишком родовитого боярского сына.
– Тут ты прав… Мне нечем убедить тебя
в своей правоте и тогда мне не остается ничего иного как пойти
искать другого вождя, что все же рискнет и получит богатую
добычу…
Ардат недовольно поморщился.
Осторожность и жадность боролись в нем не на жизнь, а на смерть
склоняя то в одну, то в другую сторону. А обещали много.