– Да и не успеем мы его взять! –
привел он еще один довод. – Достаточно будет защитникам подать
сигнальный дым, если уж гонца не смогут послать, как из Владимира
выйдет княжеская дружина и нам придется спасаться бегством.
– В том-то и дело, что этого
опасаться не приходится! – развеселился посланник. – Там каждый
день дым коромыслом стоит!
– Отчего так?
– Княжич Юрий решил приставить к
полезному делу увечных воев да сирот с беспризорниками, чтобы не
бедствовали, а добывали себе пропитание своим трудом, в поте лица,
как сказано в Библии, а княжич Юрий стал очень набожным, чуть ли не
монах, даже по девкам не ходит, вот и дымят – трудятся.
– Увечные вои да беспризорники,
говоришь? И ты утверждаешь, что там много добычи взять можно? –
усомнился Ардат, подозрительность одержала тактическую победу.
– Они делают там харалужские мечи,
князь! И много, если судить по тому количеству железной руды, что
скупил княжич, а скупил он ее много! Очень много! Купцы везли ее со
всех краев княжества и из других земель! И все это может достаться
тебе. Я даже не уверен, что ты все сможешь унести. Но и того, что
возьмешь хватит чтобы не только вооружить и облачить свою дружину
на зависть другим, да так что эти другие к тебе на службу пойдут, а
это уже возвысит тебя среди других князей. А можешь излишки продать
булгарам за звонкую монету. Даже с полоном не придется возиться, с
ним мороки много, а прибыли чуть. Да и сдерживает сильно, а уходить
придется быстро.
– Но если в его крепости делают столь
дорогой товар, то почему такая слабая охрана? – вновь заподозрил
подвох вождь. – Сотня увечных воинов, это мало…
– Как раз потому, что крепость близко
от Владимира и в случае опасности, княжич надеется на помощь отца,
который в нем души не чает. Так что вам нужно лишь хорошенько
перекрыть все пути, чтобы мышь не проскочила и у вас будет время
для полноценного штурма.
– В чем же тогда выгода твоего
господина, если я заберу всю добычу?
– Мастера. Ты по моему указу схватишь
несколько человек и я их заберу с собой. Они будут делать мечи для
моего господина.
– Ясно.
В конечном итоге, после тяжких
раздумий, победила жадность.
Почему?
Ардат прекрасно знал, что русские
князья частенько пользуются привлеченными силами для решения своих
внутриполитических проблем, кто-то половцев подряжает, кто-то
нурманов. Так что попытка его найма кем-то из соперников княжича в
общем-то не являлось удивительным явлением. Типичным даже. Так что
подозрительность, если и не приказала долго жить, вождь всегда
должен быть осторожен, но затаилась и зализывала раны полученные от
жадности.