— Ой, да ползает где-то по участку, она же здесь уже года три не
была. Изучает.
— Слушай… А ты калитку к воде закрыла? — спросил Владимир на
всякий случай.
— Я думала, ты закрыл, — совершенно искренне удивилась она, —
Там Артем вроде с ней.
— Пойду-ка я проверю, — озабоченно сказал Владимир, натягивая
старый дачный бушлат — вечером от озера веяло прохладой.
— Давай быстрее, скоро будет готово! — ответила Женя, не
оборачиваясь.
Фонари на дорожке уже зажглись по таймеру, сумерки сгущались над
участком, как сгущалась и тревога на душе Владимира, достигнув
своего крещендо, когда в открытой калитке он увидел закатные лучи,
подернутые водной рябью. Перейдя на бег, он рванул к калитке,
спрыгнул на мягкую траву и подбежал к самой воде, уже ожидая
увидеть какой-нибудь бантик или клочок одежды, зацепившийся за
корягу, как это обычно бывает в драматических фильмах, но ничего
такого не обнаружил.
— Пап, ну почему она не идет? — раздался капризный девчачий
голос откуда-то из кустарника слева, и Владимир облегченно
выдохнул.
— Кто не идет, принцесса? — раздвинув ветви, он увидел Агнию,
сидящую на корточках перед деревом с деревянным постаментом. Она
нетерпеливо трясла в руках упаковку лимонного драже.
— Ну белочка же! — обиженно ответила та, — Я тут полчаса сижу, и
ни листочка не двинулось.
— Так детка, поздно же уже! Мама-белочка позвала бельчонка
ужинать и смотреть телевизор. Может и мы пойдем, а, принцесса?
Королевская карета подана! — Владимир присел на колени, предлагая
дочери забраться ему на плечи.
— Папа, у белок не бывает телевизоров! — возмущенно воскликнула
девочка, — Я уже не маленькая! Перестань надо мной подшучивать!
— Как скажете, ваше высочество, — Владимир поклонился, едва не
ткнув носом землю, — Ну не любят белки конфеты. Завтра возьмем
семечек и вместе сюда сходим, если хочешь, покормим бельчонка. Вон,
гляди, у меня полный карман!
Он оттопырил карман — на дне действительно перекатывалась кучка
черных семечек, в неверном свете уходящих закатных лучей
напомнившая Владимиру скопище тараканов.
— Только одна сюда больше не ходи. Видишь, берег не огорожен?
Это опасно. Узнаю — накажу.
— Пап, я умею плавать!
— Вот как? — Владимир вдруг схватил Агнию, поднял над головой и,
подойдя к самой кромке воды, на вытянутых руках в шутку замахнулся
ей, будто волейбольным мячом, — А, может, покажешь? Давай, до того
берега и обратно! Слабо, а?