Покосившись на Богдана, я была вынуждена признать, что на
мальчишку он походил меньше всего. Скорее на молодого мужчину,
весьма симпатичного и улыбчивого, но при этом рассудительного и
ответственного. Небольшая татуировка на шее и смуглая кожа выдавали
в нем выходца приморского края, и тонкая косичка с бусинами,
выделявшаяся на фоне короткого ежика волос, лишь подтверждала это
предположение.
– Богдан, если не секрет, как ты оказался в Обители? – тихо
спросила я, не сумев сдержать неожиданное любопытство.
– Меня нашел и привез один из бывших учеников мастера
Ульсана.
– Нашел?
– Когда-то я жил на Севере, но не среди вечных льдов и снега, а
там, где Альма-река впадала в море. Эту небольшую часть берега
круглый год оберегало Огненное течение, принося с собой тепло и
стаи крупных рыб. С морского дна мы добывали жемчуг с мой кулак, –
согнув пальцы, парень продемонстрировал поистине огромные размеры
камней, – целебные водоросли и морских обитателей. У нас была
налажена торговля с соседними поселениями и островами, к которым мы
ходили на лодках. Мы регулярно устраивали праздники в честь Огня –
нашего покровителя – и наслаждались жизнью. Моя деревня была
райским местом, пока не произошел прорыв… В него хлынули твари
Хаоса. Мне едва стукнуло три года, когда это произошло, но я помню
все: кровь, крики и чавкающие звуки от пожирающих плоть монстров.
Чувствую запах гари и соленый вкус маминых слез, когда она прятала
меня в разломе скалы и закрывала своей спиной. Помню, как угасла
жизнь в ее глазах и побелела кожа. Она спасла меня ценой своей
души, позволяя узнать этот мир и познакомиться с людьми, которые
сделали его ярче.
– Пусть ее душу хранят боги, – прошептала я, на мгновение
прикрывая глаза. – Понимаю, что не имею права просить о таком, но
все же – не повторяй судьбу матери. Не рискуй своей жизнью
понапрасну. Умереть легко, это может каждый. А вот сражаться за
жизнь – дано лишь единицам, и я очень надеюсь, что ты окажешься в
их числе.
Разговор не мешал следить за магическими потоками и окружающим
миром. И когда на миг, всего одно короткое мгновение, силовые нити
зазвенели, я тут же активировала защитные амулеты учеников.
Успела…
Первое человекоподобное существо появилось сверху, прыгнув на
спину Миробора. Вцепившись руками и ногами, оно стало стремительно
изменять свои конечности, оплетая парня тонкими веточками, стараясь
обездвижить. Таким образом Оплетай – а это был именно он – получал
доступ к беззащитной шее жертвы, куда впивался острыми клыками ради
свежей горячей крови.