Сосредоточенный на беге, он не заметил, что угасающая жизнь
больше не стучит болью в его сердце!
Оттолкнувшись от крепчуга, Коннор бросился по направлению,
которое запомнил. Что-то тёмное мельтешило перед глазами в мрачных
сумерках, которые становились черней, пока овраг спускал мальчишку
всё ниже и ниже.
Он ахнул, когда что-то ударило по коленям, и он кувырком упал на
землю. Нет, не на землю, а на кучу бурелома – счастье, что гнилого,
но всё же… Полуголое тело обожгло гнилыми сучьями, которые ломались
под весом мальчишки. Под конец падения Коннор с невольным вскриком
рухнул перед стволом, который коротким суком впился в бок… Дождь
равнодушно бил по лицу, по телу, и Коннор кривился от злых слёз, но
встать…
Он тяжело отодвинулся от сука, который чуть не пробил его, и
сел, опираясь на ствол… Почудилось – он уже дышит не воздухом, а
этим жутким ливнем… Опустил ладонь и упёрся ею в землю – в тщетной
попытке пробиться к чему-то живому, у чего можно попросить силы. Но
под слоями почвы таились та же гниль и смерть.
Помогая себе руками и задыхаясь от кашля – нечаянно глотнул
дождевой воды, мальчишка застыл на месте, пытаясь сообразить, куда
идти. Зов крови потерян… Зато… Он «услышал», что где-то, пока
далеко, к нему идут те трое или двое, которые оставили его на
капище-вампире… Мгновенный всплеск адреналина – и он услышал-таки
умирающего брата. Он близко!
Переставляя ноги не так быстро, как хотелось бы, но помня, что
сейчас многое для братьев зависит только от него, единственного
освобождённого, Коннор то шагал, то скользил вперёд. И всё же
темнота, в которой он не мог видеть, привычно настроив магическое
зрение, сыграла-таки с ним злобную шутку. В очередной раз осторожно
поставив ногу на вроде как относительно твёрдую поверхность,
мальчишка только собрался перенести другую ногу на это же место,
как овражная кромка злорадно рухнула вместе с ним.
Скривившись от ожидаемой боли, Коннор сгруппировался… И с
громким плеском упал в воду. Изумлённый и даже ошарашенный,
мальчишка с облегчением воспринял подарок судьбы и вынырнул на
поверхность оглядеться. Только повернул голову, как буквально в лоб
ударил сигнал, на который он настроился. Сигнал
умирающего.
Предполагая, что вода может оказаться полной жутких сюрпризов,
Коннор, стараясь не шуметь, поплыл в сторону замирающего зова
крови.