- Эрно, - нерешительно сказала она, - если эти люди сюда
подойдут, мы их не услышим. Пора идти.
- Лаз маленький, - ответил он. – Сумеешь без кашля пройти по
нему?
- Сумею. Я уже успокоилась.
И передёрнула плечами, по которым, как только Эрно убрал ладони,
тут же застучал дождь. А потом её пронзила страшная мысль: а если
ливень разогнал всех, кто гулял у Лесной изгороди?! Тогда
потайной лаз из веток их не спасёт…
Она поделилась этой мыслью с Эрно, чтобы он был готов ко всему.
Хотя очень жалела, что срывает все надежды на лёгкое возвращение
домой.
- Лаз через лес и овраги выходит прямо к тропе через луг? –
уточнил Эрно, снова вглядываясь в темноту, ожидающую их.
- Да.
- Но луг начинается чуть слева от калитки. А справа – кусты и
деревья над нашей речкой. Это со стороны, где стоит дом
Белостенного храмовника. Ну, Ильма. Вспомнила? Там просвета между
деревьями нет.
- Вспомнила. Думаешь, надо проложить лаз туда? Но… - Маев,
примеряясь к идее, нахмурилась, а потом кивнула: - Я согласна. Сил
у меня хватит. Но для начала надо бы прослушать пространство. Вдруг
– я начну, а наткнёмся на этих. Ты умеешь – слушать?
Она ожидала, что он скажет: «Я же сын дракона! Конечно, умею!»
Но Эрно как-то обескураженно признался:
- Ни разу не пробовал.
- Если честно, - с облегчением сказала Маев, - я тоже не умею.
Но можно прослушать ветви. Даже дождь не помешает.
Эрно не стал спрашивать, как это – слушать ветви, только присел
рядом, поближе. А девочка взглянула в нужную сторону – в сторону
дома Ильма и, настроившись на смутно чёрную сейчас зелень и на
живые преграды в ней, стала прислушиваться к жёсткому шелесту
листьев под крупными каплями дождя. И, прислушиваясь, чувствовала,
как словно кто-то уводит её взгляд всё дальше и дальше… Там, где
оказывались живые существа, взгляд замирал, но магическая интуиция
подсказывала, что Маев натыкалась на гнёзда птиц или на зверьков.
Людей в этой стороне и в самом деле нет. Затем она перевела взгляд
на уже проложенный лаз. Здесь было легче: ветви, уже подчинённые её
магии, быстро передали вопрошающий взгляд дальше – и Маев даже
вздрогнула, когда в конце лаза обнаружила троих живых. И это были
люди.
С перепугу девочка мгновенно уничтожила лаз, расплетя ветви.
Удивлённый, что маленький тоннель внезапно пропал, Эрно
прошептал: