– Не вам рассуждать о милосердии, любезный. Напомнить?
За Бобсом числилось много нехорошего, и он не стал спорить.
– Рассказывайте, коллега. Времени у нас мало. Почему вы заинтересовались этим винным подрядом?
– Впервые слышу…
Я наступил ему коленом на предплечье, и сэр Невилл взвыл.
– Стараниями Папаши мне не придется делать ничего особенного. Достаточно надавить. Выкладывайте.
– Я не понимаю, о чем вы говорите.
– О Водолее, сэр Невилл. Не вынуждайте меня продолжать.
Фиолетовые щелки сомкнулись. Бобс помолчал. Затем слабо вымолвил:
– Зачем спрашивать, если вы и сами знаете о Водолее? Мне это удивительно, но я никогда не отрицал вашего высокого профессионализма.
– Мне непонятна ваша роль, – соврал я.
Сэр Невилл вздохнул. Затем исхитрился приподнять левую руку и оценивающе взглянул на нее. Очевидно, ее состояние убедило его в скором конце, и он решил, что терять нечего.
– Это древний Орден Теобальда, – сказал он. – Концерн – прикрытие.
– Кто такой Теобальд?
– Чернокнижник. Монах. Алхимик. Еретик…
– Масон, короче говоря.
– Меня поражает, Псаев, как быстро вы схватываете самую суть… Орден готовил пришествие Водолея… Но это вам и так известно…
– Вы рассказывайте, – посоветовал я. – Мне интересно послушать вашу версию.
– Как угодно… Теобальд приготовил эликсир… Вино на крови убиенных праведников из двенадцати израилевых колен…
– Ну, понятно, – кивнул я. – Куда же без них.
– В Ордене существует предание… Водолей есть Зверь из Вод, который явится с наступлением его эпохи и будет править миром… Ну, или его частью… шестой, не меньше… Для этого нужно таинство истинной веры…
– То есть православной.
– Разумеется… Эликсир был потерян. Не так давно мы обнаружили его… после того, как наткнулись на свитки в архивах Вестминстерского аббатства… Нам показалось удачной мыслью родить Водолея в вашей стране… Мы связались с Орденом, договорились о поставке вина…
– Все ясно. – Я убрал колено. – Как обезвредить вашего Водолея?
В кровавой каше проступило нечто вроде улыбки. Сэр Невилл издал гадкий смешок.
– Никак, Псаев… Теперь никак… Партия уже доставлена…
Запасы прочности человеческого организма неисчерпаемы. Бобса разобрал смех. Немного истерический, с привизгом, похожий на хохот гиены, но все-таки искренний. Он полностью уверил меня в правдивости сказанного.