Для мага, владеющего мастерством Гипноза, получить нужные
сведения не составляло никакого труда. Артур не раз видел, как
Зандр за считанные секунды околдовывал и получал ответы на любые
вопросы. Таких, как он, опасались, и не зря. Маги Гипноза могли не
только выведывать секреты, но и управлять сознанием, заставляя
людей забывать, действовать против воли, верить в то, чего не
было.
Получив всю интересующую информацию, Артуру захотелось
наведаться и поболтать с местными вертийцами. Он удивился, как
много соотечественников или их потомков проживает в столице
Империи.
День за днем вертийцы покидали дворец Вима. Зандр в назначенном
месте отводил гвардейцам глаза, меняя Артура местами с Бобом.
Приходилось при помощи магии решать проблему разницы в росте, но за
широкими спинами северян, заподозрить подмену было сложно. Красные
следовали за шумной компанией в ближайший кабак, непременно со
скверным освещением, где она весь день пила и играла в карты.
В это время Артур в компании Зандра разыскивал всех, кто так или
иначе мог бы быть связан с Запретным Городом. Поставщики, механики,
высокопоставленные чиновники и аристократы — они допрашивали всех,
до кого удавалось добраться. Но тщетно. Никто ничего толком не
знал.
Тогда Артур предложил заняться прокураторами. Вернее, их
окружением. Решили начать с Касселя Мигга. Его называли в народе
Комаром. Такой же мелкий и гнусный, а также руководить Канцелярией
Расправы. Сами сенторийцы были недовольны тем, что вместо того,
чтобы охранять граждан, расправщики только и делали, что выискивали
грязное белье у всех подряд. Часто находя его даже у самых честных,
потому не давая никому спать спокойно по ночам. Шпионы и
информаторы, снабжающие сведениями Комара, могли оказаться
полезными. Они знали ценность информации и относились к ней
внимательно, запоминая каждую подозрительную мелочь, на которую
обычно никто не обратил бы внимания.
За несколько дней общения с расправщиками они разузнали об
Империи больше, чем за всю жизнь. Особенно о ее теневой стороне. От
этих сведений волосы дыбом становились. Они столкнулись с таким
количеством грязи, что вертийцам оставалось только удивляться,
насколько хорошо они ранее думали о ненавистных врагах.
Взяточничество, воровство не только в мелких, но и крупных размерах
— среди чиновников и знати, незаконная работорговля и заказные
убийства. В этой стране продавалось все, нужно только назвать
цену.